【藤浪晋太郎インタビュー（下）】25年は「どんな形であれ、はい上がることになる。頑張るしかない」

キャッチボールする藤浪晋太郎

　メッツ傘下3Aからフリーエージェント（FA）となっている藤浪晋太郎投手（30）が、スポニチのインタビューに応じた。10日時点で所属先未定の右腕は、右肩の張りでメジャー登板機会なしに終わった昨季を「もどかしい日々」などと振り返った上で、「去年の同時期に比べれば、肩のコンディションは今の方がいい」と“復肩”を宣言。プエルトリコ・ウインターリーグで手にした収穫、今オフに構築を図っているシンプルな投球フォームを新たな武器に、「どんな形であれ、はい上がる」と強い決意を示した。（取材・構成＝惟任　貴信）

　（上からの続き）

　――プエルトリコのウインターリーグは希望して参加したのか。

　「事務所の方から“どうですか。シーズン登板数も少なかったので、ボールを触っておく時間が大事じゃないですか”という感じで話があって。自分自身、もうちょっと投げておきたかったので、そういう提案をもらって、“ぜひ行ってみたいです”という話になりました」

　――テーマを持って臨んだと思うが。

　「シーズン後半から取り組んでいるイメージがあって、それをしっかり自分の物にしたいというのがあって。それを課題にして行きました。結果はある程度、付いてくれば、なお良しくらいで。それ（結果）よりも25年シーズンのために、どういうものをつかんで帰ってくるか、という方を重視しました」

　――思い通りに運んだのか。

　「序盤はちょっとマウンドが合わないとかがけっこうあって、割と苦戦しました。マイナーのシーズン後半は凄く良かったのに、プエルトリコに行ったらサッパリやなというところもありましたが、まあ最後の試合（先発5回2安打1失点、6奪三振）とかは、いいものをつかんで帰ってこられたかなと思います」

　――ハングリーな選手が多い印象だが。

　「思ったより（そんなことはなかった）ですね。もっとガツガツしているのかと思っていましたが、ラテンのノリで軽い感じがありました（笑い）。みんな、野球を楽しんでいる感じがありました。行く前は、めちゃくちゃガツガツしていて、必死こいてやっているのかなと思いきや、そんなことはなかったです。もちろん、そういう選手もいましたけどね」

　――今オフは関東を拠点に自主トレ。その理由は。

　「手塚一志さんという方が指導されている『上達屋』という施設で練習させてもらっています。（広島）大瀬良さんとかも行っておられるところですね。そこがメインです。野球の動作的な部分の習得を目指しています」

　――その内容とは。言える範囲で。

　「イメージとしては、不自然じゃない投げ方、人間本来の投げ方というか。たとえば小学生が何も考えずに投げたら、こういう投げ方になるよね、こういう体の使い方になるよね、みたいなものをドリル化してもらって、そのドリルで体に覚えさせてピッチングにつなげる、ということに取り組んでいます。投球するために絶対に入る動きのドリル化ですね。野球というのは、指導を受けたり、自分で考えていく中で、フォームに不自然な動作が入ってきます。その不自然な動作を、自然に取り除けるように。シンプルに、難しいことをしないようにしましょう、という感じです。実際にマウンドで投げる時は、何も考えずに投げましょう、と。それを毎日、地道に体に覚えさせていっている感じです」

　――最後に25年にかける思いを。

　「正直、凄くいい契約というのは、ないと思うので、どんな形であれ、はい上がることにはなると思います。だから本当に月並みですけど、頑張るしかない、やるしかないという思いです。せっかくアメリカに行っているので、一旗あげてやりたいという思いはもちろん、あります」

　◇藤浪　晋太郎（ふじなみ・しんたろう）1994年（平6）4月12日生まれ、大阪府出身の30歳。大阪桐蔭（大阪）では3年時にエースとして史上7校目の甲子園春夏連覇を達成。12年ドラフト1位で阪神入団。1年目から先発に定着し、15年まで3年連続2桁勝利。21、22年は開幕投手を務めた。17年WBC日本代表。NPB通算189試合57勝54敗11ホールド、防御率3・41。23年1月、ポスティングシステムでアスレチックス移籍。7月にトレードでオリオールズ移籍。24年はメッツと契約もメジャー登板機会なし。MLB通算64試合7勝8敗2セーブ、防御率7・18。1メートル98、100キロ。右投げ右打ち。