道重さゆみが引退 モー娘。の「中興の祖」と呼ばれるカリスマリーダー 「ちゃゆ」はファンの心に永遠に

道重さゆみ

　数々の伝説を残した「ちゃゆ」が芸能界を引退する。モーニング娘。の元リーダーでタレントの道重さゆみ（35）が、今夏限りでの芸能界引退を発表した。

　道重は23年12月に「強迫性障害」と診断されたことを公表。一部活動を制限していた。

　13歳だった03年1月に6期メンバーとしてモーニング娘。に加入。ファンを愛し愛され、数々の伝説を残したメンバーであり、リーダーだった。

　加入後、道重がお茶の間に知られるようになったのはテレビのバラエティー番組だった。「私が一番可愛い」などの「ぶりっ子キャラ」と、頭の回転の速さを物語る当意即妙な独特の「毒舌キャラ」で人気に。

　しかし、そのインパクトが強烈すぎたゆえか、一方で「嫌いな女性芸能人ランキング」の常連に。ただ、それらは全て自身が所属するモーニング娘。の知名度を少しでも上げようと、孤軍奮闘した結果でもあった。

　道重が8代目リーダーに就任したのは12年5月。グループは過渡期を迎えていた。

　それまでのモーニング娘。は、高橋愛をリーダーに卓越したライブパフォーマンスなどで後に高く評価される「プラチナ期」と称された時期だった。

　しかし当時、人気面では低迷。道重はプラチナ期を支えた高橋や新垣里沙、同期の亀井絵里らが卒業し、「次なるモーニング娘。」を模索する中でリーダーになった。

　道重はリーダーとして優れたカリスマ性を発揮。13年1月には52枚目のシングル「Help　me！！」でオリコンチャート1位を獲得。グループ名の後に初めて年号が付いた「モーニング娘。’14」にかけて人気面もV字回復し、今でもファンの間では「中興の祖」と称される。

　パフォーマンスに優れた、いわゆる「スキルメン」ではなかった。しかし歌とダンス、そしてモーニング娘。を愛する心は誰にも負けなかった。同時にファンを誰よりも大切にした。

　道重のファン、いわゆる「さゆヲタ」は道重のことを親しみを込めて「ちゃゆ」などと呼び、コアなファンはグループ卒業後も鉄の結束を誇って応援を続けた。

　「一生道重」などと書かれたメンバーカラーのピンク色のTシャツを身にまとい、ロックバンド「やばいTシャツ屋さん」のありぼぼ、歌手の大森靖子ら業界内にも数多くの信者がいた。

　22年の長きにわたったアイドル活動。「ちゃゆ」はファンの心に永遠に刻まれるに違いない。