大垣日大は2年ぶり6度目の選抜出場 昨年1月からチームを率いる高橋監督「本当にうれしい」

選抜出場が決まり、西河主将（中央）を胴上げする大垣日大ナイン（撮影・椎名　航）

　◇第97回選抜高校野球大会出場校発表

　新生・大垣日大は戦後初の岐阜勢優勝を狙う。名将・阪口慶三前監督の後を継ぎ、昨年1月からチームを率いる高橋正明監督は、指揮官として初の聖地が決まり「本当にうれしい」と声を震わせた。

　甲子園春夏35度出場し、通算40勝を挙げた阪口氏からのバトンタッチに「結果を出さないといけないプレッシャーもあった」と本音を吐露。昨秋の東海大会決勝・常葉大菊川戦は「魂　阪口慶三」と書かれたノックバットをベンチに持ち込んで優勝し、甲子園出場をほぼ確実にした。選抜にも「持って行こうかな」と目尻を下げる。

　岐阜勢の春優勝は1940年岐阜商が最後で、阪口氏が率いた大垣日大も07年準優勝が最高成績だ。西河遥人主将（2年）は「阪口先生から受け継いだ魂あふれるプレーで目指すのはもちろん優勝」と意気込んだ。