阪神・才木 “ウル虎”発進で夏場駆け抜ける!7月予定「ウル虎の夏」で好投し「夏男」襲名だ

「ウル虎の夏2025」限定ユニホームを着用し、帽子とヘルメットを手にする阪神の（左から）才木、近本（撮影・須田　麻祐子）

　阪神は25日、恒例イベント「ウル虎の夏2025」で着用する限定ユニホームを発表した。

　才木は“ウル虎”発進で夏場を駆け抜けるべく意気込んだ。

　「（ウル虎の夏は）7月ですし。そこはしっかり状態上げて良い夏場に入れるように」

　昨季は8月の月間防御率が月別ワーストの4・13だったこともあり今季は夏場に課題を置く。7月中旬に予定される「ウル虎の夏」で好投すれば「夏男」襲名に弾みがつくことは間違いない。過去「ウル虎の夏」では4試合に登板し1勝2敗、防御率3・48。抜群の相性ではないものの「イベントごとでファンの皆さんに楽しんでもらえる、勝てるようにできたら」と快投を誓った。

　「（球場の一体感があったら）見える景色もちょっと変わるだろうし。やっている側も凄く楽しくなる」。夏バテ知らずのパフォーマンスで虎を勢いづかせる。　（遠藤　礼）

　〇…今年の「ウル虎の夏」の限定ユニホームには、球団創設90周年にちなみ「90」の隠し文字が配置された。字体や大きさはさまざまで、近本は「後ろ（背中側）は見えないけど、探してみるのはおもしろい」と興味津々。帽子とヘルメットのひさしに「Tigers」の文字があしらわれ、才木は「今までにない」と斬新なデザインに目を丸くした。7月11～13日のヤクルト戦と、同15～17日の中日戦（いずれも甲子園）で着用する。