村田昴「ガチガチのフルパワー」9連続KOでパーフェクトレコード継続 地域ベルトの統一意欲

2回KO勝ちで初防衛に成功した村田（中央）。右は粟生トレーナー

　◇プロボクシングWBOアジア・パシフィック（AP）スーパーバンタム級タイトルマッチ12回戦　村田昴（帝拳）《2回1分40秒KO》ジョセフ・アンボ（フィリピン）（2025年2月1日　東京・後楽園ホール）

　元アマ全日本王者でWBO－AP王者・村田昴（すばる、28＝帝拳）が挑戦者で同級1位ジョセフ・アンボ（28＝フィリピン）を2回KOで下し初防衛に成功した。

　立ち上がりから前に出る相手をうまくいなした村田。いきなり左ショートでダウンを奪うと、2回には強烈な左ボディーストレートで2度目のダウンを奪取。そのまま相手に10カウントを聞かせる一方的な勝利を挙げたが、会場の独特の雰囲気にのまれかけていた。

　「今日はKOやダウンが多くて、自分も派手に倒してやろうという力みがあった。1ラウンドからガチガチのフルパワーでいった」と苦笑い。ダウンが連続したこの日の興行に“倒し屋”としての闘争本能がかき立てられたことを明かしながら「左ストレートは感触があった。当たったら倒れると思った」と笑顔でダウンシーンを振り返った。

　この勝利で9戦全KO勝利とパーフェクトレコードを継続させた。「力んでいる原因の一つ」と本音も口にするが、「そこはモチベーションになる。これからも煽（あお）ってもらって、期待してもらえたら」と重圧を力に変える。

　リング上では日本、東洋太平洋の地域ベルトを統一していくことを宣言。世界では4団体統一王者の井上尚弥（31＝大橋）が君臨しており「井上さんに挑むのはまだまだ力不足」としながら「アジアのベルトは一つではない。防衛戦はもちろんだが、その中でも新たなベルトにとなるとモチベーションになる」と日本同級王者・下町俊貴（28＝グリーンツダ）、東洋太平洋同級王者・中嶋一輝（31＝大橋）戦を見据えていることを明かした。