青学大・原監督「山の神の称号を…」 ラストラン激走の若林は苦笑い「箱根じゃないですけど」

青学大・若林

　◇別府大分毎日マラソン（2025年2月2日　うみたまご前～ジェイリーススタジアムの42・195キロ）

　今年9月に東京で開催される世界選手権の代表選考会を兼ねて行われ、今大会がラストランとなる青学大4年の若林宏樹が大激走で日本人トップの2位に入った。2時間6分7秒（速報値）は初マラソン日本最高＆日本学生新記録だった。

　大学卒業後は日本生命に入社し、競技の第一線からは離れる。現役最後のレースに今大会を選び、一般参加での出場だった。

　若林は「続けてきた陸上生活の有終の美を飾れた。本当に山あり谷ありの陸上人生だったけど、最後まであきらめずに走り続けて本当に良かったと思う。やりきったな」と胸を張った。

　今年の箱根駅伝の山上り5区で区間新をマークした若林。その時は若林を「若乃神」と評した青学大の原監督だったが、この日のレース後は若林に「もう君に“4代目・山の神”の称号を与えますから！」と言うと、若林は「あははは、いや、箱根じゃないですけど」と苦笑いを浮かべていた。