阪神育成ドラ2嶋村 “ホッケー型マスク”と声で存在感「一日ごとに成長して、もっと目立ちます」

ヘルメットと一体型のマスクをかぶる阪神・嶋村（撮影・中辻　颯太）

　【虎番コラム　沖縄メモリー】具志川組のシートノックに、ひときわ目立つ捕手がいた。育成ドラフト2位・嶋村（四国・高知）。まず目を引いたのはマスクだった。定番の形状ではなく、ヘルメットとマスクが一体化した、現役では甲斐（巨人）が使用しているアイスホッケーのGKのようなタイプ。独立リーグ時代からの“相棒”だ。

　「（高知カラーの）赤の部分をペンキで黒く塗って（もらった）。阪神に合うようにしました。打球の衝撃も少なくて、安全です」

　目立ったのは格好だけではない。ノックでは声を張り上げて盛り上げ、1軍でムードメーカーの原口からも、「捕手は声が大事なポジション。良いことだと思う」と太鼓判をもらうほどだった。「一日ごとに成長してまだまだ、もっと目立ちます」と嶋村。自慢の打撃と強肩で甲斐のように育成選手からはい上がり、甲子園で“ホッケー型マスク”でプレーする姿を見たい。　（松本　航亮）