吉田義男氏死去 田淵幸一氏が語った吉田監督の人情 ステーキハウスに呼ばれ「お祝いをしよう…」

1976年5月2日の巨人戦（後楽園）で投手交代の策を練る田淵（左）と吉田監督

　プロ野球の阪神を監督として1985年に球団史上初の日本一に導いた吉田義男（よしだ・よしお）氏が3日午前に脳梗塞のため死去したことが4日、分かった。91歳。京都府出身。通夜、告別式については非公表。スポーツニッポン本紙評論家の田淵幸一氏（78）が追悼メッセージを寄せた。

　私が阪神で一緒だったのは、吉田さんが最初に阪神の監督を務めた75～77年。前任の村山実さんは熱血漢で、吉田さんは冷静さを併せ持っていた。そんな指揮官の「人情」に触れたのは75年オフだ。

　私は同年に43本塁打でタイトルを獲得。すると、吉田監督に大阪のステーキハウスに呼ばれた。「お祝いをしよう」。なかなか監督にタイトルを祝われることなどない。うれしかったし、よく覚えている。記念に自分でネクタイを作り、それを吉田さんにも渡した。

　監督時代は選手に遠慮せず「おまえ、これは駄目だよ」「あれは良かったな」とコーチを通さずに直に言ってくれる人だった。最後に会ったのは2年前の阪神OB会。とてもお元気だったが…。心からご冥福をお祈りしたい。