26年ぶり日本一で披露された「美しい胴上げ」 そこにあったチームスタッフの努力を今解き明かす

日本一を達成し胴上げされる三浦監督（撮影・尾崎　有希）

　「美しい胴上げは、お前たちにかかっているぞ」。球団関係者からそう言われたのはDeNAの余聖傑（ユ・スンチェ）、関根涼一の1軍選手対応マネジャー兼打撃投手だった。球場の「お祭り騒ぎ」的雰囲気を満喫できずに、試合中盤から緊張を続けていた。

　昨年11月3日。3勝2敗で迎えたソフトバンクとの日本シリーズ第6戦（横浜）は、5回を終了し11―2。すでに本拠地は26年ぶりの日本一に向けゆれ始め、ベンチ内にも多少の余裕が広がっていた。

　そして、その「ゴール」の先にあるのが三浦監督の胴上げ。だが優勝時最大のイベントには、「縛り」がかかっていた。それは「胴上げに参加するスタッフ、ナインは、全員三浦監督に体を向け、視線を送ろう」という徹底だった。つまり胴上げの瞬間にセンターカメラを意識し、中堅方向に体を向け飛び上がって「テレビ的に目立つ」行為を禁止しよう、という決めごとだ。

　2人は、もし中堅方向に体を向ける選手がいたら、それを静止する役目を担った。試合に出ないことが決まっている選手には、試合途中にその指示を徹底することはできた。

　ただ難関は、最後まで試合に出続けた選手。勝負がつくまで「胴上げ」の話題を彼らに告げることはできない。その行為は相手に対しても失礼にあたる。そのため、興奮状態でマウンドにかけつける選手には、その場で「指示」を徹底した。

　この事実を知り胴上げ映像を見ると、確かに2人が、中堅方向を向こうとする選手を制している場面を確認できる。本来ならこの2人も胴上げに参加したいはず。でもその思いを押し殺し、2人は責務を果たした。その成果として、番長が5度胴上げされる間、全員が輪になって両手を天に突き上げる「美しい胴上げ」がつくり出された。2人は「無事に、きれいに胴上げができて本当によかった」と口をそろえる。長く記録される「史上最大の成り上がり胴上げ」は、こんな陰の努力があり、完成した。

　記者はこの事実を紹介したかった。理由は、2人の役目は、日本一に向けて球団全員が努力した「太い絆」の証の一つだったから。特命を受けた2人の苦労が報われたことに、心の底から敬意を表したい。（記者コラム・大木穂高）