牛島和彦氏 “ワル伝説”の一人歩きと香川伸行氏との関係「マウンド来ないですもん」

甲子園の超人気者となった牛島和彦投手（右）と香川伸行捕手の浪商バッテリー

　元横浜（現DeNA）監督の牛島和彦氏（63）が、高橋慶彦氏（67）のYouTube「よしひこチャンネル」に出演。浪商でバッテリーを組んだ香川伸行氏との正直な関係を明かした。

　高橋氏からバッテリーを組んでいた香川氏との関係を聞かれた。

　牛島氏は「よくないですよ！」とあっけらかんと明かした。

　そもそも立ち位置が違った。香川氏はあの（人懐っこい）性格で、浪商も付属中からの入学。知り合いも多い学校中の人気者だった。

　しかも進学校として成長を計画していた経営陣は付属中出身の香川氏を“顔”として売り出そうと大事にしていた。

　「彼に悪さしたヤツはサヨナラ（退学）って言われる世界。スーパースター、別格ですよ」と振り返った。

　1年生から試合ではバッテリーを組んだが、ブルペンで香川氏に受けてもらったことは1度もないという。

　高橋氏に「マウンドで話はしないんか？」と聞かれたが、牛島氏は「試合中来ないですもん。誰もマウンドに集まらない」と明かした。

　1度だけ。甲子園でのピンチの場面でベンチから伝令が来たという。牛島氏は「投げてるのは俺や！黙って見とけって言ってこい」と追い返した。

　普段は誰も励ましたりアドバイスしたりしてくれない。今更何だ、という思いでカッとなったのだろう。

　すると伝令がそのまま監督に伝えてしまった。

　「言葉変えればいいのにそのまま伝えるから。それが外に広まって牛島はとんでもない“ワル”やって思われるんです」と苦笑いした。