【内田雅也の追球】「凡事徹底」の手本

＜阪神　宜野座キャンプ・紅白戦＞3回、野口の中前打で一塁から三進する原口（撮影・北條　貴史）

　◇紅白戦　紅組5―1白組（2025年2月8日　宜野座）

　二塁走者は2死で打者のカウントが2ストライクと追い込まれると、「ストライク・スタート」を切る。

　二塁走者からは投手の投球コースがよく見える。ストライクだと判断すれば走り出す。凡打でも三振でも3死で攻撃終了となるからだ。

　少しでも早く進塁、または本塁生還を狙うわけだ。小さなことである。多くの場合は無為に終わる。それでもチームへの貢献を示す定石である。

　沖縄・宜野座で行われた阪神キャンプ初の紅白戦。この小さな努力を繰り返していたのが、原口文仁だった。

　2回表、先頭打者として左翼フェンス直撃の二塁打を放った。凡飛2本で2死二塁となった。

　打者・井坪陽生のカウント2ボール―2ストライクから、投手・門別啓人が投げると原口はスタートを切った……ファウル。投げた……走った……またファウル。投げた……走った……打った……平凡な中飛……原口は三塁を回ったところで速度を緩めた。

　原口は3球連続でスタートを切っていた。愚直と言えば失礼だ。やるべきこと、それも誰でもできることを実践したまでだと言うだろう。ただし、この試合で他に「ストライク・スタート」の局面は2度あったが、いずれの走者も走り出していなかった。

　監督・藤川球児がテーマに掲げる凡事徹底である。原口は32歳とはいえ、若手が多いチームにあってはベテランだ。キャンプの練習も2軍中心の具志川組にいる。それでも1、2軍合同の紅白戦で手本を示したのだ。

　近年の原口は代打が主な役割だ。そして出塁すれば、多くは代走と交代する。足は速くない。

　「それでも僕が走者で残ると結構、ホームに還ることが多いんですよ」と語っていたと本紙記者に聞いた。「それに僕が走っていると、ベンチが盛り上がるんです」。分かる気がする。懸命な姿に心を動かされるのだ。

　凡事徹底はカー用品チェーン「イエローハット」の創業者、鍵山秀三郎の言葉である。毎日毎日、掃除をやり続け、成功を手に入れた。

　著書『凡事徹底』（致知出版社）で成果をあげるには＜気づく人になること＞。その方法として＜微差、あるいは僅差の二つをいつも追求し続ける＞、そして＜一歩踏み込んで人を喜ばせる＞ことだと説いている。

　なるほど、原口の姿勢である。　＝敬称略＝　（編集委員）