2・11は野村克也さん命日 逝去から5年…息子の阪神・克則コーチが“イズム”継承「後世に伝える」

00年、カツノリ（左）に熱心に指導する阪神・野村監督

　2月11日は、20年に84歳で亡くなった元阪神監督・野村克也さんの命日。息子である阪神の克則バッテリーコーチ（51）が、父の“イズム”を継承すると誓った。

　「僕が野球をやれているのも、父親のおかげ。それは間違いない。野球に対して凄く厳しかった。いろんなことが新しくなってきているが、野球の根本はあまり変わらない。そこはブレないように、僕らもやっていかないといけない。野球とは何か、捕手とは何か、を後世に伝えていく」

　07年に楽天で初めてコーチ業に就いた際「根気と情熱がなきゃダメ」と教わり、選手に責任や使命を負わせる大切さを説かれた。今季からは1軍で藤川新監督をサポート。梅野、坂本の二本柱に食らいつくように、栄枝や藤田、中川ら若手が必死に奮闘する姿を、厳しくも優しい視線で見つめている。

　「（亡くなって）もう5年になるのか…。当時はキャンプ中で大変だったな…」

　天を見上げ、“恩師”をしのんだ克則コーチ。遠く空から見守る父の思いを受け継ぎ、一人でも多くの捕手を一本立ちさせる。（八木　勇磨）