【うちのネコピン】阪神・大竹 ツンデレな性格にキュン!!

阪神・大竹耕太郎（右）と愛猫、スコティッシュフォールドの10ケ月メス「カステラ」

　昨春大好評だった春季キャンプ特別企画「うちのデコピン＆ネコピン～キャンプで奮闘中のご主人さまを癒やす球界のワンちゃん＆ネコちゃんたち～」が再び実現しました。今回は阪神・大竹耕太郎投手（29）ら全球団の12選手がそれぞれ“お宝写真”を寄せてくれました。ドジャース・大谷翔平投手（30)の愛犬デコピンに負けず劣らずの愛らしい姿をご覧ください。

　■名前＝カステラ（スコティッシュフォールド　10カ月　メス）

　「カステラ」の名前は、毛の色が黒、オレンジ、白だからです。ほら、長崎名物のお菓子は、焼き目が黒っぽくて、生地の大部分は明るい感じで、ザラメは砂糖じゃないですか。似ていませんか。自主トレ先が長崎で、しかも現地で着ていたTシャツが同じ配色だったことから、ペットショップで見た時に運命を感じましたね。

　めっちゃツンデレで、そこが逆に癒やされます。寄ったら逃げていったり。思うようにいかないところが愛らしい。調子が悪かった時に、何度助けられたことか。

　妻が猫好きで、昨年から飼い始めました。飼育可のマンションにも引っ越しました。多趣味で行動派の僕ですが、今はただ家にいるだけで楽しい。大切な家族です。

　▽大谷とデコピン　23年秋のMVP受賞の際、大谷が愛犬とハイタッチで喜ぶ姿が注目を集め、同年12月のドジャース入団会見で名前「デコピン」を公表した。「（犬種コーイケルホンディエに）もともと“デコイ”という名前があったので、それに近い感じで決めた」と説明。昨年8月28日のオリオールズ戦で始球式を務めて人気は盤石。今年1月には「デコピンからの年賀状」を投稿するなど大谷のSNSにたびたび登場し、2月の「さっぽろ雪まつり」では雪像にもなった。ド軍では愛犬ブームが起き、1月の佐々木の入団会見では愛犬のトイプードル「ラム」も注目された。