横浜M喜田主将、今季初陣ACLEへ「思いが表れるようなスタートに」 出場なら約4カ月半ぶり公式戦

＜ACLE前日練習＞喜田を先頭に最終調整する横浜Mの選手たち

　横浜F・マリノスは12日にJリーグ開幕を前に今季初戦としてアジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ACLE）東地区1次リーグ第7戦・上海申花（中国）戦に臨む。11日は試合会場の日産スタジアムで最終調整し、冒頭15分間を報道陣に公開した。

　主将のMF喜田拓也（30）は今季初陣を前に決意を新たにした。「新しいシーズンのスタート。マリノスへのみんなの思いが表れるようなスタートになればいい」。冒頭15分間の練習では短距離走やロンド（鳥かご）で汗を流し、取材エリアでは約9分間にわたって思いを語った。

　昨季終盤はコンディション不良により、10月5日のJ1第33節・柏戦以降は戦線離脱のままシーズン終了。別メニュー調整が続いた長期間について「多くを言うつもりはない」と詳細を語らないが「一つだけ言えるのは素晴らしい時間だった。一般的に見れば苦しくつらいと思うけど、（自分にとっては）かけがえのない時間だった。選手として、人としていろんなものが見えた時間。チームが勝つために必要な要素も見ることができた」という。

　リハビリ期間と宮崎キャンプも経て現在はコンディション良好で、3バックの新システムも磨いてきた。自身は上海申花戦に出場すれば、昨年9月28日のJ1第32節・FC東京戦以来、約4カ月半ぶりの公式戦出場となる。ACLEでのアジア初制覇、3年ぶりのリーグ王者奪回を目指すシーズンの幕開けへ「マリノスがどういうチームなのか示せれば」と静かに闘志を燃やした。