北海道の港町で“超早期肺がん”を発見した最先端「がんリスク検査」とは？カギは「ＡＩ」「尿」

【動画】麻酔も採血も必要ない…最先端の「がん検査」 尿をとるだけで早期発見 ＡＩが分析 北海道

いま注目の「がんリスク」の検査キット。

世界初の画期的な技術で、がんの早期発見につながるといいます。

がんの検診率が著しく低い北海道。

その現状の打破につながるのか。最先端そして世界初、そのうえ手軽。

注目の「がんリスク検査」とはー

「症状全くない」超早期がんを発見できた理由－

この日、北大病院で手術を受ける６０代の女性。

肺にがんの疑いが見つかりました。

（６０代女性）「全然症状がない中でびっくりしたのと、早く見つかってよかったなっていうのと、実感がまだわかない感じ」

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「上葉及び下葉の肺がん疑い。どちらも部分切除」

手術は予定通り終了。

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「今検査に出していますけど、肺がんで間違いないと思います」

この女性が手術前に撮った映像です。

がんの疑いが見られたのは、一瞬だけ見えるこの部分。

「超早期がん」ともいえる、この病変を発見できた理由。

そのヒントは、手術後の診察室でのやり取りのなかにー

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「どうぞお座りください。どうですか、調子の方は？」

（６０代女性）「調子はいいです」

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「この影ですね。肺がんの、本当の早期だった」

（６０代女性）「検診とかじゃこの小ささじゃ見つからなかったってことですよね」

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「レントゲンでは映らない影、しかも大きさが４ミリなので。この段階で見つかって手術できたのは本当によかった」

（吉岡記者）「がんという診断を受けてどうでしたか？」

（６０代女性）「最初はちょっと実感がなくて、軽い気持ちで今回の検査を受けたので、よもや自分が肺がんの疑いがあるなんて思いもしなかった」

”がんリスク”が分かる「最新技術」これが全貌！

この女性の言う「軽い気持ちで受けた今回の検査」というのが、実はいま注目されている、最新の「がんリスク検査」なのです。

それが、尿でがんのリスクがわかる検査キットです。

採取した尿と病歴や生活習慣などの情報を送るだけで、がんのリスクをＡＩが判定する、世界初の検査です。

最大７種類のがんリスクを一度に調べることができます。

検査キットはドラッグストアで購入可能！

（吉岡記者）「最先端の検査でありながら、もう私たちの手に届くところまで来ているんです。売り場には検査キットが大きく展開されています」

このドラッグストアーでの販売価格は税込みでおよそ７万円…！

しかし、取り扱いを始めて以降、問い合わせは非常に多いといいます。

（サツドラHD広報 後藤さん）「現役世代で仕事が忙しくて中々検査にいけないという方も、自宅で簡単に検査ができるということと、夫婦で健康に気をつかっている方からの問い合わせが多い」

この最先端技術のポイントは、尿に含まれる「マイクロＲＮＡ」という物質です。

がんになると「マイクロＲＮＡ」の組み合わせが変化することに着目。

それをＡＩが分析し、がんリスクを判定するという画期的な技術です。

結果が送られてくるのはおよそ１か月後。

リスクが高い判定が出たら病院での精密検査を行い、異常があれば早期治療へ…という仕組みです。

北海道は肺がん検診率「最下位」その要因は地理的な特性も…

このキットを開発したのは、名古屋市に拠点を置くベンチャー企業です。

この日、後志の港町・岩内町を訪れていました。

（名古屋大発ベンチャークライフ 松本尚樹さん）「北海道は広大な土地、面積当たりの医療機関が少ない現状になっています。がん検診を受けたくても近くに受けられる施設がない」

最先端の技術を開発した企業が北海道に注目する理由。

それは「がん検診率」です。

死因１位の肺がんの検診率のデータを見ても全国最下位。

その著しい低さは明らかです。

なかでも人口およそ１万１０００人、札幌から車で２時間、積丹の西に位置する岩内町は、肺がん検診率わずか５.９％。

死亡率も特に高い地域ともいわれています。

ただ、町民に話を聞いてみるとその事情も見えてきました。

（２回検診を受けた人）「ちょっと検査がつらかったので(定期的には)受けていないね。兄弟とか親がなっているので、自分もなるんじゃないかと心配はある」

（検診の経験がない人）「私はまだ受けていないです。１日かかる時間とか考えたらどうなのかなと」

（数回検診を受けた人）「会社の健康診断で受けました。あんまり周りの人は受けていないのかなと思います」

マチで唯一の総合病院。

横山院長は、岩内町の地理的な特性も検診率が低い要因と考えています。

（社会福祉法人岩内協会病院 横山和之院長）「検診率が低いのは一概に患者の意識の低さではなく、多少（意識が）低くても５分で行けるところにあればなんとなく行く人が増える。なんともないのに苦しい検査っていやなんですよ。なんともないのに時間のかかる検査っていやなんですよ。でもなにかあるかもという風に簡便な検査で言われると、その次の精密検査は受けやすいのかなと」

そこで、岩内町の病院と最新の技術を開発した企業、そして北大病院がタッグを組みました。

（名古屋大発ベンチャークライフ 松本尚樹さん）「がん検診を受けていただくきっかけを提供できればと、ことし（岩内町に）１００キットを無償で提供させていただいた。がんのイメージを虫歯の治療みたいな形でイメージを変えていければなと」

検査キットから「早期発見・早期治療」を実現 次の課題は？

岩内町民やマチにゆかりのある１００人にキットを無償提供。

そのうちの１人から超早期の肺がんリスクが見つかったのです。

それがあの６０代の女性です。

（北海道大学病院呼吸器外科 加藤達哉教授）「肺がんの、本当の早期だった。この段階で見つかって手術できたのは本当によかったと思います」

早期発見に結び付いたこの夫婦は、技術の進歩に驚きながらも正直な実感も口にします。

（６０代女性の夫）「たまたまニュースでことしのノーベル賞のマイクロＲＮＡですか。たまたまニュースで見てそうなんだと」

（６０代女性）「これは毎年受けた方がいいのかなとか。でも高額だよなとか。でもこれでがんが進行してしまった後に見つかったら、もっともっとお金が必要になるのかなとか、いろいろなことを考えていました」

がん治療の鉄則「早期発見・早期治療」。

命はお金に変えられませんが、次の課題はその「費用」。

「最新の技術」がより身近に広がるカギはそこにありそうです