車いすテニス最年少金メダリスト・小田凱人選手と考える 「パラ選手はヒーローか？」フランス車いすバスケ選手の訴え【news23】

TBS NEWS DIG

オリンピック柔道の金メダリスト、フランスのリネール選手がラジオ番組に出演した際、「パラリンピアンはスーパーヒーロー」と話しました。これに異論を唱えた車いすバスケ選手がいます。「パラ選手はスーパーヒーローなのか？」車いすテニス最年少で金メダルを獲得した小田凱人選手と考えます。

「パラ選手はヒーローじゃない」車いすバスケ選手の訴え

8月11日に閉幕したパリオリンピック™。その2日後、リネール選手はラジオ番組に出演しました。隣にいるのは、リネール選手と聖火ランナーの最終走者をともに務めたペレク氏です。そこで…

ペレク氏（アトランタ五輪 陸上 金メダリスト）
「彼らパラリンピアンは私たちオリンピアンから見て、まさにヒーローなんです」

リネール選手（パリ五輪 柔道 金メダリスト）
「その通りだよ」

ペレク氏
「私たちはトレーニング漬けの毎日がどんなものか嫌というほど知ってる」

リネール選手
「それに加えてハンディキャップがある。彼らはスーパーヒーローなんだよ」

「パラリンピアンはスーパーヒーロー」。この言葉に反応したのが、車いすバスケ・フランス代表のメイアウイ選手でした。

SNSに「私たちのことをそんな風に話すのは本当にやめてほしい」と投稿したメイアウイ選手。その理由を聞いてみました。

メイアウイ選手
「リネール選手はパラリンピックを話題にしてくれるとてもいい人です。（私たちの）話をしてくれてありがとう。ですが、きちんと話してもらうことが重要です。わたしたちはスーパーヒーローではなく、アスリートなので練習をします。ただ単にカテゴリーが違うだけ。私は車いすバスケをします。だから同じこと。ハンディキャップがあっても普通の人だという意識を持ってほしいのです。スポーツをしようと思ったのは、他のみんなと同じで、努力して何としてでもメダルを取りたいって思っています。ハンディキャップがあってもやれることがある、ほかの人よりうまくできるってことを見せたいんです。健常者と同じだと証明したいのです」

小田凱人選手「僕も同じように答えると思う」

小川彩佳キャスター：
パラアスリートはスーパーヒーローという言葉、小田選手はどうお考えですか？

小田凱人選手（車いすテニス パリパラリンピック金メダリスト）：
僕も完全にメイアウイ選手に同感です。聞かれたら僕も同じように答えると思います。選手村にいたり、同じ車いす競技の選手たちといても、この障害に対して誰も特に何も思っていないです。僕らはここから這い上がってきたんだみたいな思いもないですし、手伝ってくださいみたいなスタンスでもないです。それ以上もそれ以下もないというか、車椅子に乗ってテニスができるからしているというだけです。
区切られるということに関しては確かに違和感ありますけど、僕も含め選手たちにとっては、車椅子だからこその魅力ももちろんあります。僕もハンディキャップとか言われますけど、否定してきたときもありました。

藤森祥平キャスター：
ただ一方で小田さんは、子供たちから憧れられるヒーローになりたいともおっしゃってますよね。

車いすテニス金メダリスト　小田選手：
そうなんですけど、そこは病気は関係なくて、この病気を持った僕が何も病気を持ってない子供たちから憧れられる可能性もあると思っていますし、何も不自然なことでもないと思っています。これまでは割と車椅子の子供たちに向けてっていう気持ちはありましたけど、今はもうそこは関係なく多くの人に届けたいという気持ちです。

小川キャスター：
パラアスリートである前にアスリートなんだという。

車いすテニス金メダリスト　小田選手：
そうですね。そう思います。

藤森キャスター：
車いすテニスの主な世界大会がこの後こういう形で予定されていますが、9月末のジャパンオープンに出られるんですか？

【主な今後の日程】
9月末　木下グループ ジャパンオープン2024
2025年　全米オープンを制覇すれば生涯ゴールデンスラム
2026年　アジアパラ大会　地元・愛知で開催
2028年　ロサンゼルスパラリンピック

車いすテニス金メダリスト　小田選手：
そうなんです。2週間後、東京であります。

藤森キャスター：
大いに盛り上がると思いますし、2025年の全米オープン制覇するとパラリンピックと併せて4大大会全部獲ることになりますけど、どうですか？

車いすテニス金メダリスト　小田選手：
全米オープンも最年少で獲りたいなと思っていますし、その次のアジアパラ大会は地元の愛知で開催されるので、お客さんであふれかえってほしいです。

小川キャスター：
次、マンダラートを書くとしたら真ん中には何を書きますか？

車いすテニス金メダリスト　小田選手：
真ん中に書くとしたら「世界を変える」とか。競技に縛られないような目標は常に持ってやりたいです。

藤森キャスター：
本当にいろんな枠を超えて、みんなの想像を超えて。続き聞きたいですけど、またマンダラートが完成したらぜひお話聞かせてください。

小川キャスター：
今後の発信も楽しみにしています。

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〈プロフィール〉
小田凱人選手（18）
パラリンピック初出場
シングルス金 ダブルス銀