2打差守れずV逸の岩井明愛「練習します！」 単独首位から+5、初V竹田麗央を称賛「隙がない」

KKT杯バンテリンレディスに出場した岩井明愛【写真：Getty Images】

■KKT杯バンテリンレディス

　女子ゴルフの国内ツアー・KKT杯バンテリンレディス最終日が14日、熊本空港CC（6518ヤード、パー72）で行われた。単独首位で出たツアー通算3勝で21歳の岩井明愛（Honda）は1バーディー、4ボギー、1ダブルボギーの77で回り、通算3アンダーで10位だった。連覇のかかる大会で終盤に乱れ、2打差を守れず逆転負け。初優勝した竹田麗央（ヤマエグループHD）を称え、ラウンド後には「練習します！」と成長を誓った。

　踏ん張れなかった。岩井はバーディー直後の6番パー4で痛恨のダボ。14番からは3連続ボギーを叩き、17番でも1つ落とした。最終18番はパー。同じ最終組で戦った竹田のウィニングパットを見届け、笑顔で抱き合った。「隙がなかった。パーも拾っていたし、良いプレーをしていた」と優勝を争った相手を称えた。

　初日はボギーなしで回り、第2日も1ボギーと安定したゴルフを披露。昨季はツアー初優勝を飾ったコースで「相性が良い」と話していたが、「ショット自体は悪くなかったですが、グリーンが難しかった」と苦戦した。

　2020年度プロテスト（コロナ禍で開催は21年6月）に合格し、昨季に初優勝を含む3勝を挙げた。今季は4戦目だったアクサレディス in 宮崎の6位が最高。大会連覇を逃したが、「練習します！」と前を向いた。（THE ANSWER編集部）