佐々木麟太郎の“米1号”が「完全にハーパーじゃないか」 MLB公式も注目、ファン「こいつは本物」

佐々木麟太郎【写真：荒川祐史】

■MLBドラフトリーグに参加

　米国の超名門・スタンフォード大に進んだ佐々木麟太郎内野手が11日（日本時間12日）、MLBドラフトリーグのトレントン・サンダーで米国デビューした。3回に豪快な米1号。MLBが動画を公開すると、米ファンから「完全にハーパーじゃないか」と熱視線を浴びている。

　いきなり魅せた。佐々木は「4番・一塁」で先発出場。3回の2死二塁の第2打席だった。バットを強振すると、弾き飛んだ強烈な打球はライトの頭上を大きく越え、本塁打となった。悠々とダイヤモンドを一周してチームメイトとヘルメットでハイタッチした。

　実際の映像をMLB公式サイトの若手有望株格付けコーナー「MLBパイプライン」公式X（旧ツイッター）が公開。文面には「日本の高校記録となる140本塁打を放ったあと、リンタロウ・ササキが米国で初の本塁打を放った！」などと記して脚光を浴びせた。

　佐々木の本塁打を見た米ファンからは「完全にブライス・ハーパーじゃないか」「オレのタイムラインを埋め尽くしているこの男は一体何者なのだ？」「凄いパワーだ」「こいつは本物だな」「カブスは彼をドラフトできるか？」「ボールをしばき倒しているな」「ブライス・ハーパーみたいなスイングだ」「スムーズなスイングだね」と早くも虜にされた様子の声が上げられている。（THE ANSWER編集部）