客席の女子バレー日本OGに挟まれた韓国大物の感激拡大「素晴らしい友情です」

女子バレー日本代表【写真：VNL提供】

■買取大吉　バレーボールネーションズリーグ2024福岡大会

　バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024福岡大会は16日まで北九州市の西日本総合展示場で女子第3週が行われた。会場には元韓国代表の超大物が現れ、日本のファンの間で「日本に来てたんだ！」と感激の声を集めていたが、客席での姿に反響はさらに拡大している。

　客席にいたのはキム・ヨンギョンだった。身長192センチ。2012年の欧州チャンピオンズリーグでアジア人初のMVPと得点王を獲得したアジアを代表する選手だった。東京五輪を終えて引退。16日の日本―米国戦には、メガネをかけ、シャツに短パンというカジュアルなスタイルで元日本代表・竹下佳江さんらと客席で観戦していた。

　竹下さんが自身のインスタグラムに実際の画像を公開。2枚目では、ヨンギョンさんに加え、狩野舞子さん、佐野優子ら元代表戦士とともに記念写真を撮影していた。文面で「#思い出」「#仲間#再会」などとハッシュタグで報告すると、日本のファンからは「かつてのライバルたちが　今は大切な仲間」「キムヨンギョン選手と写る姿が尊いです」「仲間、ステキ」「素晴らしい友情です」「キムヨンギョン選手久し振りに見ました」と反響が寄せられている。

　VNL女子は20日からタイでファイナルラウンドが行われる。日本は同日に中国と対戦する。（THE ANSWER編集部）