フィリピン開催なのに「気絶する人出そう」 海越える人気、日本男子バレー選手が「アイドル並み」会場熱狂

男子バレー日本代表【写真：VNL提供】

■高橋藍がフィリピンで熱狂的人気

　バレーボールネーションズリーグ（VNL）は18日、男子の予選ラウンド第3週がフィリピンで行われ、日本代表はカナダにフルセットの末2-3で敗れた。会場には大勢のフィリピンファンが訪れ、日本代表に声援を送ったが、その中でも高橋藍の熱狂的な人気ぶりに、日本のファンからは「アイドル並」「人気えぐすぎる」など、驚きの声が相次いだ。

　高橋が連続でサービスエースを決めると、会場には日本と見間違うかのような熱狂の渦が出来た。今大会でも攻守に大活躍。加えて大手化粧品メーカーの広告に起用されるほどの端正なルックスで、日本だけでなく海外でも抜群の人気を誇る。

　フィリピンでは特に凄まじい。現地入り時の空港では、自撮りを求められる様子をフィリピンのスポーツメディア「ダグアウト・フィリピンズ」公式X（旧ツイッター）が伝え、「第2のホームにお帰りなさい」などネット上のファンからも熱烈な歓迎を受けていた。

　試合でも現地ファンから一際大きな黄色い歓声を浴び続けており、この爆発的な人気ぶりに日本のファンは驚きの声をX上に投稿している。

「フィリピンで高橋藍の人気がアイドル並み」
「日本では考えられないレベルの熱狂的なファンが多い」
「フィリピンの高橋藍人気えぐすぎる」
「高橋藍人気すごいww　気絶する人出そうな勢い」
「高橋藍のインタビュー黄色い声援上がりすぎだろ」

　異例ともいえる海外での高橋人気に、改めて驚かされたファンも多かったようだ。パリで52年ぶりの五輪メダルを狙う日本男子は、奮闘するも、惜しくもフルセットの末に敗戦。次戦は21日、オランダと対戦する。（THE ANSWER編集部）