引退から4年、44歳なのに「直球えぐすぎて」 阪神最強守護神の一球に衝撃「現役復帰いつ？」

藤川球児【写真：産経新聞社】

■日韓ドリームプレーヤーズゲーム

　22日にエスコンフィールドHOKKAIDOで日本と韓国のプロ野球レジェンド選手たちによる一夜限りの真剣勝負「日韓ドリームプレーヤーズゲーム」が行われた。試合は糸井嘉男の逆転3ランで日本が10-6で勝利。最終回のマウンドに上がった藤川球児が現役時代をほうふつとさせる“火の玉ストレート”を披露すると、ファンから「火の玉ストレート健在」「現役復帰いつ？」といった反響が寄せられている。

　唸りを上げていた。4点リードで迎えた最終7回のマウンドに上がった藤川。1死一、二塁で2番イ・デヒョンを迎えると、カウント2-2から捕手の谷繁元信のミットに目がけて投げ込んだ。付けられたマイクに「よし！」と力がこもった声が入るほどの渾身の一球。140キロの速球がインコースいっぱいに決まり、見逃し三振。笑顔の藤川とは対照的に、イは苦笑いでベンチに戻った。

　主に阪神のリリーフ、守護神として活躍した藤川は2020年シーズンを最後に現役を引退。近年は解説や評論家として活動しているが、引退から4年経ってもキレのあるストレートを投じる姿にファンからも「火の玉ストレート見れるとは！レジェンド」「現役選手よりキレがある」「ほんまに藤川さんの球140に見えんよな。160に見える笑」「現役復帰いつ？いくら？」「球児まだ140出るのか…すっごい……」「鬼ノビてる。すごい！」「ストレート140えぐすぎて草」「バケモンやん」と衝撃を受けたようなコメントが集まっている。（THE ANSWER編集部）