バレー日本が米国に徹底的に狙われた「石川潰し」 監督の判断奏功「第3セットが選手の自信に」【加藤陽一の目】

バレーボール男子日本代表【写真：ロイター】

■「シン・オリンピックのミカタ」#47　男子バレーボール解説・加藤陽一

　スポーツ文化・育成＆総合ニュースサイト「THE ANSWER」はパリ五輪期間中、「シン・オリンピックのミカタ」と題した特集を連日展開。これまでの五輪で好評だった「オリンピックのミカタ」をスケールアップさせ、4年に一度のスポーツの祭典だから五輪を観る人も、もっと楽しみ、もっと学べる“新たな見方”をさまざまな角度から伝えていく。「社会の縮図」とも言われるスポーツの魅力や価値の理解が世の中に広がり、スポーツの未来がより明るくなることを願って――。

　大会期間中、各競技のスペシャリストによる試合解説を随時展開する。今回は男子バレーボール。1次リーグC組が2日に行われ、世界ランク3位の日本が同5位米国に（16-25、18-25、25-18、19-25）で敗れ、グループ1勝2敗となったが、準々決勝進出は確定。この試合を元日本代表主将・加藤陽一氏が分析する。立ち上がりから主導権を握られた要因に米国の「石川潰し」を指摘。それでも、石川祐希を下げた監督の決断と第3セットの内容を評価した。（取材・構成＝荻島 弘一）

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　米国の「石川潰し」が見事にはまりました。石川選手は序盤から徹底的に狙われていました。サーブレシーブが乱れて攻撃の選択の幅が狭くなったところをブロックで狙われる。そういう展開で、差を広げられました。第2セットまで、相手に好き放題にやられた感じでした。

　相手は日本を研究していましたね。石川選手に関しては、日本代表だけでなく、ミラノの試合も分析していたはず。その中で、彼の代表での役回り、キャプテンシーまで考えて「石川潰し」をしたのです。「石川を潰せば、日本も潰れる」というように。

　石川選手を狙われて、日本はリズムを失いました。あのままの状態が続けば、ストレート負けしていたでしょう。そこで、ブラン監督は第3セットの頭から石川選手を外します。これが、成功しました。

　キャプテンですし、チームの顔、こういう選手を外すのには大きな決断が必要です。しかし、ブラン監督は素早く動いた。この決断力、行動力は見事でした。米国は潰す相手がいなくなって、次の手を打つまで時間がかかった。そこを突いたのが第3セットの日本でした。

　効いたのは緩急をつけたサーブ。強さだけでなく、しっかりコースを狙っていました。狙いはラッセル選手の前。スパイクに助走が必要なタイプの選手ですから、前にサーブを打ってとらせればスパイクを打てなくなる。相手の攻撃の幅を狭くし、ブロックのターゲットが絞りやすくなる。これがはまって、先行することができました。

■ネーションズリーグ2位とはいえ「決して世界は甘くありません」

　石川選手がコートからいなくなっても、日本は崩れませんでした。関田選手が影のキャプテンとしてゲームをコントロールし、西田選手が気持ちの面でリーダーシップを発揮していました。石川選手に代わった大塚選手もアピールできていたし、気迫を前面に押し出す高橋健太郎選手のプレーもチームをリズムに乗せました。

　米国がさすがの対応力で第4セット中盤以降は力負けしましたが、第3セットをとったことで「米国とも戦える」と自信になったはず。力と高さだけなく組織的なプレーもできる米国は、ここまで見てきても最も力があるチームです。その高さや速さに慣れたことも大きい。決勝トーナメントを勝ち上がれば再び対戦する可能性もあります。そういう意味でも。1つでもセットを奪ったことは大きかったと思います。

　ネーションズリーグで2位になったとはいえ、決して世界は甘くありません。五輪になればどのチームもギアを上げて別のチームになります。国を背負って強さを増すのは日本だけではない。どの国も同じです。準々決勝進出が決まったとはいえ、ぎりぎりです。これからは、さらに厳しい試合が待っています。

　サッカーが負け、バスケットボールやハンドボールの1次リーグ敗退が決まりました。チームジャパンとしても、バレーボールには頑張ってほしいですね。様々なチームに対して、カメレオンのように姿を変える戦いができるのが日本代表。1セットごとにいろいろなリズムで攻撃と守りをして、世界をもっと驚かせ、魅了してほしい！（THE ANSWER編集部）