古賀紗理那に世界の名手から相次ぐ惜別 第2戦で戦ったブラジル主将ら「サリナの大ファンよ！」「素晴らしい選手で主将」

ケニア戦で笑顔を見せる古賀紗理那【写真：FIVA提供】

■パリ五輪

　パリ五輪は3日、バレーボール女子1次リーグB組最終戦で世界ランク7位の日本代表が同20位のケニア代表にセットカウント3-0でストレート勝ちを飾った。今大会初勝利を挙げ、通算1勝2敗でグループ3位が確定。決勝トーナメント進出にわずかに望みをつないだ。今大会限りで引退を表明、試合後に号泣した古賀紗理那に、世界ランク2位ブラジルのエースからも労いのメッセージが送られた。

　古賀はこの日もエース兼主将としてチームを牽引。試合後は気丈に振る舞っていたが、チームメートで写真撮影を終えると、立ち上がれず、コートに突っ伏して泣き崩れた。中継局のインタビューでは「今日勝って最後かもしれないし、最後じゃないかもしれない。みんなで気持ち立て直して勝つことができて良かった」と吐露した。3試合連続のチーム最多得点。「今日はキャプテンとか考えず、バレーボールが大好きな古賀紗理那として戦いました」と涙した。

　古賀の涙は国内外のファンを感動させているが、世界的な名手も即座に反応した。1次リーグ2戦目で対戦したブラジル代表のエースで主将の“ガビ”ことガブリエラ・ギマラエスも自身のインスタグラムで古賀へ惜別のメッセージを送った。

「いつもあなたのプレーを見るのは楽しかった。素晴らしい選手であり、キャプテン。本当にインスピレーションを受けるものだったわ。バレーボールはあなたの献身と情熱がなくなり寂しくなる。あなたの成功を祈っているわ」

　さらに元米国代表のジョーダン・ラーソンのインスタグラムも「サリナ・コガの大ファンよ！　次のステージでも頑張ってね！」と投稿。これらに古賀も感謝のメッセージで返信した。日本の決勝トーナメント進出は4日のフランス―米国戦の結果次第。フランスのストレート勝ちが条件となる。（THE ANSWER編集部）