崩れ落ちた張本智和の「死んで楽になるなら…」発言に中国で擁護の声殺到「彼一人の問題じゃない」「物凄い重圧だったはず」

スウェーデン戦に出場した張本智和【写真：ロイター】

■パリ五輪

　パリ五輪は7日、卓球男子団体の準決勝で日本はスウェーデンに2-3で逆転負け。3位決定戦に回ることになった。最終ゲームを落とし、崩れ落ちた張本智和には卓球王国・中国のファンからも擁護の声が上がっている。

　最終ゲームを落とした張本は崩れ落ち、コート上に突っ伏した。その後のインタビューでも、責任を背負い込んでいる様子を見せていた。張本は男子シングルス準々決勝で、金メダルを獲得した樊振東（中国）をあと一歩まで追い詰めた。この戦いぶりでも中国ファンの心を打っていたが、今回の試合後の様子も大きな関心を集めていた。

　中国紙「毎日経済新聞」は、張本が試合後に残したと伝えられている「死んで楽になるんだったら死にたい」のコメントを引用する形で報道。「試合後、大きな流れに逆らえなかった張本はこの結果に耐えられず、崩れるように膝をついた」などと続けた。「この情報は瞬く間にネットの注目を集めた」として、張本のインタビューでの発言内容も詳細に伝えた。

　この記事にはネット上の中国ファンから、数千件のコメントが殺到。「他の選手に力がなかったのは確かだ」「張本にかかるプレッシャーが大きすぎる」「ものすごいプレッシャーだったはずだ」「疲れたんだと思う。おつかれさま。彼に銅メダルをあげたい」「死ぬなんて言う必要はない。これは張本智和一人の問題じゃない。コーチやチームメイトにも責任はある」などと責任を背負い込んだ張本を擁護する声が目立っていた。（THE ANSWER編集部）