「NBAでも…」 プレシーズンなのに7948枚完売、渡邊雄太が11年前に想像できなかった日本バスケの景色
THE ANSWER / 2024年9月16日 11時43分
■HOTEL FLORA PRESEASON GAME 2024
バスケットボールB1リーグの千葉ジェッツは15日、新本拠地「ららアリーナ 東京ベイ」にサンロッカーズ渋谷を迎え、2024-25シーズンのプレシーズンゲーム初戦を開催。65-72で逆転負けを喫した。NBAで6季プレーした渡邊雄太が千葉Jに移籍後初出場。日本代表で共闘したジョシュ・ホーキンソンともマッチアップした。チケットは完売。新アリーナに集まった7948人の熱気に2人は舌を巻いた。(取材・文=THE ANSWER編集部・鉾久 真大)
新築の匂いがまだ残る新アリーナ。炎を使った演出とともに選手たちが登場すると、真っ赤に染まったスタンドが波打ち、大歓声が起こった。4月に竣工したばかりのららアリーナは収容人数1万人規模。昨季までの本拠地・船橋アリーナの4500人弱から倍以上に増えた。千葉Jの看板選手・富樫勇樹は「これだけのお客さんの前でプレーできる幸せを感じた。恩返しできるように」と感慨深げに語る。
幸せ――。今季から千葉Jに加入した渡邊も同じ言葉を使って喜びを表現する。尽誠学園高を卒業後、約11年間米国を主戦場とし、NBAで日本人最長の6季プレー。Bリーグは初の舞台だ。この日は4階上段席が販売されなかったものの、プレシーズンにもかかわらずチケットは完売。渡邊が盟友・富樫のパスからレイアップを決めると7948人の観客が熱狂し、お手製の「渡邊雄太」ボードが揺れた。
渡邊が高校生だった11年前には想像できなかった景色。「こんなに大きなアリーナがこれだけ満員になった中でプレーできるのは日本代表戦でもなかなかなかった。それこそプレシーズンはNBAでもお客さんが入らない試合がある」。バスケの本場に負けない熱気に渡邊は「本当に幸せなこと。当たり前と思わず、感謝しながらプレーしていきたい」。日本バスケ界の盛り上がりをひしひしと感じた。
渡邊とマッチアップしたホーキンソンも、日本バスケの成長を感じる一人だ。米国の大学を卒業後、2017年に来日し、2023年に日本国籍を取得。今季がBリーグ8年目のビッグマンは「この新しいアリーナでプレーできたのは素晴らしい経験だった。このリーグに長く携わり、リーグが成長する過程を、新しいアリーナができる過程を見てきた。その一部でいられて素晴らしい気持ち」と誇らしげに語る。
ホーキンソンはBリーグの成長を一番感じる部分に「ファンのサポートの変化」を挙げる。ただ見るだけにとどまらず、ルールを学び、バスケを深く理解するファンが増加。日本では比較的マイナーだった競技の観戦が「カルチャーとして根付き始めた」と実感する。「バスケを見る面白さ」を共有できる仲間が増えた。ホーキンソンが喜びを感じた熱の高まりを、完売の新アリーナが象徴していた。(THE ANSWER編集部・鉾久 真大 / Masahiro-Muku)
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
富樫「日本バスケ界にとって大きい」ホーキンソン「代表とは違う」盟友2人が語った渡邊雄太の存在
THE ANSWER / 2024年9月15日 19時3分
-
「後半は出ないとわかっていたが…」 Bリーグ初出場、ついこぼれたバスケ好きらしい渡邊雄太の本音
THE ANSWER / 2024年9月15日 18時35分
-
渡邊雄太、Bリーグ“デビュー戦”は「楽しかった」 VSホーキンソンは「変な気持ち…」前半の出場で7得点、2リバウンド…チケット完売の本拠地大歓声
THE ANSWER / 2024年9月15日 17時16分
-
日本に帰ってきた渡邊雄太に盟友・富樫勇樹「日本バスケット界にとって大きなこと」試合後に想い語る
THE ANSWER / 2024年9月15日 17時13分
-
バスケ渡邊雄太がBリーグ“初出場” チケット完売本拠地は「ワッ」と大歓声…前半で7得点、ホーキンソンとマッチアップも
THE ANSWER / 2024年9月15日 14時12分
ランキング
-
1【レッドソックス】上沢直之 米1年目で不本意な帰国「久しぶりにこんなにもがいた」「実力不足だった」
東スポWEB / 2024年9月17日 17時32分
-
2大谷翔平をPOで登板させる? マドン元監督「私はやるよ」 多くの障壁も「ショウヘイはショウヘイ」
THE ANSWER / 2024年9月17日 16時33分
-
3甲子園の猛暑対策「7回制は反対」中日レジェンドが大胆な代案「話がぶっ飛んじゃうけど…」
スポニチアネックス / 2024年9月17日 14時17分
-
4「2人に距離があったことは周知の事実」ヤクルトで渦巻く宮本慎也(53)待望論と、青木宣親(42)の今後「青木にコーチ就任の打診もないとすれば…」
文春オンライン / 2024年9月17日 17時10分
-
5ソフトバンク・甲斐が日本ハム・清宮のスパイクに苛立ち!ネットも「危ないぞ」「ガチキレ」
スポニチアネックス / 2024年9月17日 20時31分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください