大谷翔平の超速177キロ52号を24歳・大学生がキャッチ！ 人生3度目の野球観戦で幸運「絶対に売らないよ！」

大谷の52号HR球をキャッチしたアラン・メンデスさんとその家族

■本拠地ロッキーズ戦

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は20日（日本時間21日）、本拠地ロッキーズ戦に「1番・DH」で先発出場。5回に2試合連続となる52号逆転2ランを放った。キャッチしたのは24歳の大学生。「絶対に売らないよ！」と興奮気味で語った。

　大谷は1-2の5回、2死二塁で迎えた第3打席、ロッキーズ左腕フリーランドから中越えに逆転2ランを放った。フルカウントから高めの速球をとらえると、打球速度110.1マイル（約177.2キロ）、飛距離423フィート（約129メートル）という大飛球が中堅左のスタンドへ。場内は熱狂に包まれ「MVPコール」が鳴りやまなかった。

　家族で観戦に来ていたロサンゼルス在住の24歳アラン・メンデスさんが本塁打ボールをキャッチ。「信じられないよ！　人生で3度目の観戦だったんだけど、初めて本塁打球をキャッチしたよ」と説明。「打球がこっちに飛んでくるのが見えた。ワクワクしたよ。ネットに落ちるのが見えたから『捕りに行かなきゃ』って走ったよ」と興奮を抑えきれない様子だった。

　大学で社会学を学ぶメンデスさんは大のドジャースファン。「ボールは家に保管する。絶対に売らないよ」と断言。「人生初めてのホームランボールでオオタニはレジェンドだ」と語り、取材中も写真攻めに合い、上着の懐にボールを大事そうに入れていた。（THE ANSWER編集部）