大谷翔平、イチローへの憧れ「変わることはない」 決勝打含む2打点＆日本人最多タイの56盗塁 ド軍は地区V王手「ホームでできれば特別」

試合後インタビューに応じたドジャースの大谷翔平【写真：浜田洋平】

■パドレス戦で躍動

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は25日（日本時間26日）、本拠地パドレス戦に「1番・DH」で先発。2打席連続の勝ち越し打を放つなど3打数2安打2打点の活躍で、4-3で勝ったチームに貢献した。優勝マジック「2」としたドジャースは、明日のパドレス戦に勝利すれば地区Vが決定。大谷は6回に二盗にも成功しており、今季56盗塁に。2001年のイチローに並ぶ日本人最多記録となった。観客からはMVPコールが送られる躍動ぶり。試合後には「ファンの盛り上がり、チームの士気も高いと思う」と終盤戦の雰囲気を表現した。

　負けられない2位パドレスとの天王山。大谷が躍動した。まずはチームが2-2に追いついた4回2死一、二塁。今季ノーヒットノーランを達成している相手先発右腕のシースから右越えに貴重な勝ち越し打を放った。フェンスに直撃する、打球速度116.8マイル（約188キロ）の強烈な一撃だった。

　さらに3-3で迎えた6回2死一、二塁の場面。パドレスは左腕モレホーンをマウンドに送ったが、大谷はここで中前に決勝タイムリー。塁上で感情を露わにし、MVPコールも沸き起こった。さらに直後に二盗に成功。これでマリナーズ時代のイチローに並ぶ日本人最多記録となり、連続成功記録も「33」に伸ばした。

　大谷は試合後の囲み取材で「場面関係なく、良い打席を送ればいい結果が出る。そこに集中したい」と話した。「年を重ねるごとに打撃の技術が上がってくる。フィジカルもそうですけど、地力みたいなものが少しずつ形になってきている」と成長の実感も口にした。

　イチローに並ぶ盗塁記録については「憧れの選手でもありますし、数が並んだからと言ってそれが変わることはない。引き続き、チームの勝ちのために走れるところはきっちり走りたい」と話した。

　チームは24日（同25日）からパドレスとの3連戦を迎えており、初戦は2-4で敗戦。ここから2連勝すればドジャースの地区優勝が決まるが、3連敗となれば逆にパドレスにマジックが点灯する状況だった。大谷の躍動もあり、ドジャースに地区優勝へのマジックナンバー「2」が点灯。明日26日（同27日）のパドレス戦に勝てば、地区優勝が決まる。大谷は「そのためにここまで頑張ってきた。ホームのゲームでそれが出来れば特別」と話した。（THE ANSWER編集部）