ボクシング7大世界戦で唯一の日本人対決 順調な井上拓真に挑戦者陣営「独特のリズムで勝負を」

堤聖也との3度目の防衛戦に向け、練習を公開した井上拓真【写真：浜田洋平】

■井上拓真がV3戦へ練習公開

　ボクシングのWBA世界バンタム級王者・井上拓真（大橋）が3日、13日に東京・有明アリーナで行われる同級2位の元日本王者・堤聖也（角海老宝石）との3度目の防衛戦に向け、神奈川・横浜市内の所属ジムで練習を公開。視察した堤陣営は仕上がり具合に警戒心を示した。興行はAmazon プライム・ビデオで生配信される。戦績は28歳の井上が20勝（5KO）1敗、28歳の堤が11勝（8KO）2分け。

　拓真はシャドー1回、サンドバッグ打ち1回を披露。軽快な動きで拳を打ったが、軽めの動きで流し、手の内を見せなかった。視察した堤陣営の石原雄太トレーナーは印象を聞かれ、「流しただけなので」と苦笑い。「スピードとキレはいつも凄い」と警戒した。

　満足な情報収集はできなかったが、拓真が2月に初防衛に成功する前、大橋ジムへの出稽古で王者の練習を見学。動きをインプットしていた。「間近で見ています。やっぱり足のスピードはある。挑戦者なのでこちらから崩していくしかない。堤の調子も上がっているのでいい試合になる」と自信。「距離感が一つのキー。どこで捕まえられるか」と描いた。

　拓真は世界スーパーバンタム級4団体統一王者の兄・尚弥と拳を軽く当てる形式の「マススパー」で調整。何でもできる最強の兄が“仮想・堤”を演じ、左右どちらの構えにもなる挑戦者への対策を進めた。しかし、石原トレーナーは「堤はあまりキレやスピードがあるわけではないので」と苦笑いで尚弥と比較し、「独特のリズムがある。そこで勝負するしかない」と強調した。

会見に応じた井上拓真【写真：浜田洋平】

■拓真陣営が警戒する堤の長所「一番警戒するのは…」

　堤はアマチュア時代に全国高校総体で同学年の拓真に敗戦。雪辱の想いが強い。昨年12月の試合では、対戦相手がダメージによって倒れ、2月にこの世を去った。拓真陣営の大橋秀行会長は「彼はいろいろなことを乗り越えてここにたどり着いた。一番警戒するのは人間力の強さ。執念で作り上げてくる。目に見えない強さがある」とポイントを挙げた。

　一方、拓真も「自分も上に行きたい執念がある。それは堤選手以上。気持ちでも上回りたい」と対抗心を滲ませた。バンタム級の4つの世界王座は拓真のほか、WBCに中谷潤人（M.T）、IBFに西田凌佑（六島）、WBOに武居由樹（大橋）が就き、日本人が独占。拓真はかねて4団体統一を大目標に掲げ、10月14日に2度目の防衛戦を控える中谷との統一戦が期待される。

　14日と合わせ、異例の2日連続世界戦興行。1イベント7試合の世界戦は日本初となる。興行名はこれまでの「Prime Video presents Live Boxing」から「Prime Video Boxing」に改称され、第10弾として行われる。

【13日の対戦カード】

▽WBA世界バンタム級タイトルマッチ12回戦
王者・井上拓真（大橋）
VS
同級2位・堤聖也（角海老宝石）

▽WBC世界フライ級王座決定戦12回戦
同級1位・寺地拳四朗（BMB）
VS
同級2位クリストファー・ロサレス（ニカラグア）

▽WBA世界フライ級タイトルマッチ12回戦
王者・ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）
VS
同級8位タナンチャイ・チャルンパック（タイ）

▽WBO世界ライトフライ級王座決定戦12回戦
同級1位・岩田翔吉（帝拳）
VS
同級2位ハイロ・ノリエガ（スペイン）

【14日の対戦カード】

▽WBC世界バンタム級タイトルマッチ12回戦
王者・中谷潤人（M.T）
VS
同級1位ペッチ・ソー・チットパッタナ（タイ）

▽WBO世界スーパーフライ級タイトルマッチ12回戦
王者・田中恒成（畑中）
VS
同級6位プメレレ・カフ（南アフリカ）

▽WBO世界フライ級タイトルマッチ12回戦
王者アンソニー・オラスクアガ（米国）
VS
同級1位ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）

▽WBOアジアパシフィック・バンタム級王座決定戦10回戦
同級1位・那須川天心（帝拳）
VS
同級2位ジェルウィン・アシロ（フィリピン）（THE ANSWER編集部）