井上尚弥、12.24グッドマン戦発表「今年を締めくくる」 無敗挑戦者を警戒「必ず何かしらある」

グッドマン戦の発表会見に出席した井上尚弥【写真：中戸川知世】

■NTTドコモpresents Lemino BOXING 井上尚弥 vs サム・グッドマン 武居由樹防衛戦　発表会見

　ボクシングの世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が24日、都内の会見で12月24日に東京・有明アリーナでWBO＆IBF1位サム・グッドマン（オーストラリア）と4団体防衛戦を行うと発表した。勝てば現役世界最多の世界戦通算24勝（歴代9位）。NTTドコモの映像配信プラットフォーム「Lemino」で独占無料生配信される。戦績は31歳の井上が28勝（25KO）、26歳のグッドマンが19勝（8KO）。

　井上にとって7年ぶりの年間3試合。井上は9月3日に元IBF王者TJ・ドヘニー（アイルランド）に7回TKO勝ち。2度目の4団体防衛を果たし、今度は全勝同士の対決だ。4つのベルトを前に会見した井上は、自身の入場曲「Departure」のBGMとともに登壇。薄いサングラス姿で臨み、意気込みを口にした。

「（グッドマンは）東京ドームでの試合が終わってから意識しています。意識する点、警戒する点は非常にまとまった選手。その中で無敗のレコードがある。無敗は必ず何かしら持っているから。そこに気を付けながら戦いたい。年に3試合は自分の中で凄く調整や体を整える段階で凄くいい試合数だなと改めて思うことができた。12月も問題なく良い調整ができると思う。

（クリスマスイブの試合へ）これといってクリスマスイブにやることに関しては特段の想いはないですが、今年を締めくくるという意味でインパクトのある試合をしたい」

　井上が勝てば、スーパーミドル級を4度防衛したカネロこと世界4階級制覇王者サウル・アルバレス（メキシコ）に次ぐ3度目（世界2位）の4団体防衛。さらにカネロ、元世界ミドル級3団体統一王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）と並んでいた世界戦通算勝利数が現役最多の「24」になる。

　グッドマンは5月に井上がルイス・ネリ（メキシコ）を倒した東京D興行を視察。試合後はリングに上がり、対戦を約束していた。しかし、判定勝ちした7月のノンタイトル戦で左手を骨折。KO率42％は高くないが、23年3月のドヘニー戦で判定勝ちするなど試合巧者として全勝を守っている。この日はリモートで会見に出席した。

「イノウエが言う通り東京ドームから意識していた相手。そこから準備をしてきた。決まった時の心境は準備万端だという想いだった。もちろんとても良いボクサーであり、ベストPFPだと知っている。自分にとって試練になることは承知しているが、わざわざ東京まで行って倒れるつもりはない。良い締めくくりにしたい。

　4団体統一王者になるのはボクシングを始めた頃からの夢。ここに来るまでの努力ではなく、この試合に勝つための努力をしてきた。それをぶつけたい。寒い時期の開催だが、気候など東京への距離は気にしていない。考えているのはこの試合に勝つためにどんな戦略を練り、どんな練習をするかだけだ。クリスマスイブに日本で試合ができるのはとてもワクワクしている。ファンのために良い試合をしたい。この試合が自分にとって最後のチャンスかもしれない。最高の試合をしたい」

　来年は米ラスベガスでの大型興行も候補に挙がり、指名挑戦権を持つ元WBA王者ムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）が井上戦を熱望している。

　同門のWBO世界バンタム級王者・武居由樹も2度目の防衛戦を行う。対戦相手は調整中のため後日発表。武居は5月の東京D興行でジェイソン・マロニー（豪州）から王座奪取すると、9月3日の比嘉大吾（志成）戦で初防衛に成功。元世界3階級制覇王者・八重樫東トレーナーに師事している。戦績は28歳の武居が10勝（8KO）。（THE ANSWER編集部）