清原Jr.会見場で珍事「うっ！」 西武5位発表で「キヨハラ」と勘違い…腰を浮かせた記者のため息

清原正吾の名前は最後まで呼ばれなかった慶大の会見場の様子【写真：浜田洋平】

■プロ野球ドラフト会議　supported by リポビタンD

「プロ野球ドラフト会議supported by リポビタンD」が24日に行われ、慶大の清原正吾内野手、水鳥遥貴内野手は指名漏れした。清原はプロ通算525本塁打を誇る和博氏の長男。中学、高校は野球部ではなく、6年のブランクがありながら名門の4番を務めたが、吉報は届かなかった。会見場には報道陣35社57人が集結。ドラフト終了までの3時間29分、途中で一部の記者が腰を浮かせる珍事があった。

　焦らされた会見場で珍事が起きた。神奈川・横浜市内の慶大日吉キャンパスには、午後4時の受付開始15分前に約30人の報道陣が列をつくった。緊張感が漂う中、ムービーカメラ11台を含む35社57人が会場モニターに熱視線。特に和博氏が長くプレーした西武、巨人の順番が来るたびに静寂に包まれ、緊張感が増した。

　開始から1時間半ほどが経った5巡目。西武は篠原響投手（福井工大福井高）を指名した。モニターから「シノハラ」とアナウンスが聞こえた瞬間、「うっ！」と唸り声を上げ、腰を浮かせる一部の記者たち。「キヨハラ」と勘違いしてしまったのだ。結局、清原の名前は呼ばれず、西武が本指名で12球団最後に選択終了。育成最後のソフトバンクも終え、会場は「あぁ……」とため息に包まれた。

　事前の案内通り、指名漏れでは選手の登壇はなかった。堀井哲也監督は「本当に遅い時間まで、大変多くの報道陣の方々にお集まりいただき、誠にありがとうございます」と代わって挨拶。「プロ志望届を出してから本当に多くの皆様に注目してくださいまして、本人も我々も非常に励みになりました」と感謝した。今後の進路は未定。清原は11月9日からの早慶戦が大学最後の公式戦となる。（THE ANSWER編集部・浜田 洋平 / Yohei Hamada）