殊勲フリーマンが歓喜の輪から離れて向かった先に米ファン涙 「あまりに感動的すぎる」バックネット裏で…

逆転サヨナラ満塁弾を放ったフレディ・フリーマン【写真：ロイター】

■ワールドシリーズ第1戦

　米大リーグの頂点を決めるワールドシリーズ（WS）が25日（日本時間26日）、ロサンゼルスで開幕し、ドジャースがヤンキースに延長10回、6-3で劇的な逆転勝利を収めた。3番・フレディ・フリーマン内野手が逆転サヨナラ満塁弾。同僚と歓喜を分かち合った後、真っ先に向かった先に「あまりに感動的すぎる」「なんて美しい瞬間だ」と注目が集まっている。

　フェンスによじ登り、喜びを分かち合った。2-3と追いかける延長10回2死満塁で打席に入ったフリーマン。左腕コルテスの初球を完璧に捉え、劇的なサヨナラ満塁弾を右翼席へと打ち込んだ。ドジャースファンは大熱狂。本塁では同僚たちが迎え入れ、歓喜の輪を作った。その直後、フリーマンが向かったのはバックネット裏の客席。最前列で待ち構えていたのは父・フレッドさんだった。

　フレッドさんはネット越しに満面の笑みで殊勲の息子を称賛。映像をMLB公式インスタグラムが「これが全てだ」と記して公開した。米ファンからは「最も素晴らしい父と息子の瞬間だ!!」「この試合はあまりに感動的すぎる」「どうしてフレディを応援せずにいられようか」「なんて美しい瞬間だ！」「本当に心温まる」「私の心が」「これは素晴らしい」ともらい泣きの声が続出した。

　フリーマンはその後、グラウンド上で米スポーツ専門局「FOXスポーツ」のインタビューに対応。父親の元に駆け寄ったことについて尋ねられると、「彼の顔に向かってただ叫んだんだ。ごめんねパパ！」と笑って客席を指差した。続けて、「彼は僕が小さな頃からずっとそこにいて、毎日打撃練習で投げてくれたんだ。これは僕の瞬間じゃない。彼の瞬間なんだ」と感謝の想いを述べた。

　35歳のフリーマンは、10歳の時に母・ローズマリーさんを亡くしている。皮膚がんだった母への想いを込めて、フリーマンは酷暑の日でも常に長袖を着用している。今夏には三男マックスくんが難病の「ギラン・バレー症候群」を発症。自身も足首を負傷するなど困難に直面したが、「この3か月は長かったけど、ここにいるファンは僕の復帰戦で愛を示してくれた」と感謝した。（THE ANSWER編集部）