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77万円日本製高級トイレを「本当に望んでいたわ」 女子ゴルフ激闘で敗れた米選手が綴った無念

THE ANSWER / 2024年11月4日 11時3分

TOTOジャパンクラシックに出場したマリナ・アレックス【写真:Getty Images】

■TOTOジャパンクラシック

 女子ゴルフの日米共催ツアー・TOTOジャパンクラシックは3日、滋賀・瀬田GC北C(6616ヤード、パー72)で最終日が行われ、3打差の4位で出た21歳の竹田麗央(ヤマエグループHD)が通算8勝目&米ツアー初勝利を挙げた。6ホールものプレーオフの末に敗れた米ツアー2勝の34歳マリナ・アレックス(米国)は自身のSNSを更新し、竹田への称賛とともに“逃した魚”への無念をつづっている。

 2日の第3ラウンド(R)は悪天候で中止となり、3日間54ホールに短縮。アレックスは竹田を1打差で追いかける5位でスタートし、6バーディー、ボギーなしと文句なしのゴルフを見せてプレーオフにまでこぎつけたが、6ホールにわたる死闘でも幸運の女神は微笑まなかった。

 ホールアウト後、アレックスは自身のインスタグラムを更新。プレー写真とともに、竹田と最後に抱擁したショットも公開した。文面では「ゴルフ……ああ! 日本は私にとって特別な場所! 今日は私の長いキャリアの中で素晴らしい瞬間だったわ。優勝はできなかったけど、自分のパフォーマンスには満足している。3ラウンドはすべてうまくいったけど、どうにもならないこともある。リオには特別な才能があるし、LPGAで力を発揮するでしょう」と竹田の優勝を称えた。

 続けて「何年もLPGAツアーをサポートしてくれたTOTOに感謝します。そして、本当にトイレを望んでいたわ(笑)」と無念の様子も。今大会は温水洗浄便座などの製造販売メーカーTOTOがスポンサーを務めていることもあり、優勝者には同社の温水洗浄便座「ネオレストNX」(メーカー希望小売価格77万6600円=税込)が副賞として贈られる。海外から参戦する選手にとっては魅力的な製品のようで、2年前に優勝したジェマ・ドライバーグ(米国)は自身のSNSで「トイレこそ今週究極のハイライトよ」などとつづっていたほどだ。

 アレックスは「そしてもちろん、最も重要なのは現在の私のチームはまさにエリートだということよ! 助けなしでは成し遂げられなかったわ!」「私を再びここへ連れて来てくれて、そして私をいつも信じてくれてありがとう!」と周囲のサポートにも感謝。海外ファンからは「あなたが大好きだし、本当にいつも誇りに思うわ!!」「マリナ、とても素晴らしいプレーだった!」「あなたは本当にスターよ」「レジェンドだ!!!」「なんて戦いだったの!」「いつも笑顔なあなたの姿勢が大好きだわ」といった反響が寄せられている。(THE ANSWER編集部)

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