「嘘でしょなんで？」「情緒がやばい…」 全日本フィギュア演技後に表明された突然の引退意向にファン動揺

全日本フィギュアに出場した青木祐奈【写真：中戸川知世】

■全日本フィギュア・女子フリー

　フィギュアスケートの全日本選手権は22日、大阪・東和薬品RACTABドームで女子フリーが行われ、22歳・青木祐奈が194.07点で終えた演技後に今季限りで引退する意向を示した。冒頭で3回転の連続ジャンプが単発になり、後半の3回転ルッツで転倒するなど不完全燃焼の演技に。「これ以上スケートを嫌いになりたくない」などと語った。突然の表明にフィギュアファンに驚きと衝撃が走った。

　突然の表明だった。演技後のテレビ取材で今回が最後の全日本になると明かした青木。続いての囲み取材で「全日本が終わったら（去就を）考えようと思っていた」と話した上で、涙ながらに打ち明けた。

「全日本までの期間が、今まで自分がやってきた中で一番良い練習を積み重ねて、これ以上ないくらいやって、この内容だったのはここまでかなと。今シーズン、NHK杯の結果（3位）を得ることができて、ここで出し切れて、次につながるものがあれば続けようかと思っていたけど、満足したというか、これ以上スケートを嫌いになりたくないので、楽しく滑って終われて良かったです」

　22歳。当初は大学卒業を迎える昨シーズン限りで引退を考えていたが、2023年のNHK杯で5位に入ったことで翻意。「（今シーズンは）いろんな試行錯誤して、やり切ったというか、試合では（練習の質を）出し切れなかったけど、それが自分のスケート人生かな」と胸中を明かした。

　最終的にはコーチや両親と話して決断するというが、すでに心は決まっている様子。1月の国体には出場予定というが、その後はアイスショーなどに拠点を移していくという。2026年ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の出場を期待するファン少なくないだけに、速報が流れたX上のフィギュアファンからは「そんな嘘でしょ　なんで？」「情緒がやばい…」と惜しむ声が相次いだ。

　一方で「本当にお疲れさまでした」「1年続けてくれてありがとう」と労いと感謝の声もあふれていた。（THE ANSWER編集部）