松山英樹が笑顔で見守る“もう一人の松山” 16歳アマにファン期待「世界を驚かせてしまおう」

松山英樹【写真：ロイター】

■ソニー・オープンが日本時間10日に開幕

　米男子ゴルフのソニー・オープンが9日（日本時間10日）に米ハワイ州ホノルルのワイアラエCC（7044ヤード、パー70）で開幕する。前週の開幕戦、ザ・セントリーでツアー11勝目を挙げた松山英樹（LEXUS）は8人がエントリーした日本勢の一人、16歳のアマチュア・松山茉生（まお、福井工大福井高）と一緒に練習ラウンド。PGAツアー日本公式SNSが動画を公開すると、ファンから「まお君うれしそう」「世界のゴルフファンを驚かせて」といった反響が寄せられている。

　思わず頬が緩んだ。前週はただ一人の日本勢として存在感を示した松山。今週は総勢8人での出場で、開幕前日の8日（同9日）には久常涼（SBSホールディングス）に加え、米ツアー初出場の松山茉生と練習ラウンドを行った。昨年の日本アマチュアゴルフ選手権で史上最年少優勝（15歳344日）を果たした逸材。16歳とは思えないパワフルなショットを目の当たりにして笑みを浮かべ、移動の際にも笑顔で談笑。リラックスした様子で最終調整した。

　PGAツアー日本公式インスタグラムは「注目の16歳アマチュア松山茉生　憧れの先輩たちと練習ラウンドを回る」とつづって動画を公開。日本人ファンからは「まお君うれしそう！」「マオ君、ヒデキとリョウとラウンドできて良かったね　16歳でPGAツアーデビュー　世界のゴルフファンを驚かせてしまおう」「きっと松山英樹選手は昔の自分と重ねているのではないでしょうか」「みんな松山選手から良いものたくさん吸収して、アメリカで頑張ってください」といったコメントが集まっている。

　今回、日本勢は他に昨年日本ツアー賞金王の金谷拓実、星野陸也、杉浦悠太、大西魁斗、平田憲聖が出場。2022年大会以来3年ぶりの同大会優勝を目指す松山英は9日午後0時30分（日本時間10日午前7時30分）にティーオフする。（THE ANSWER編集部）