来日ベッツが「お～いお茶」飲んで「オイシイ！」 日本食も満喫「あまり食べたことなかった」

会見に登場したドジャースのムーキー・ベッツ【写真：編集部】

■「お～いお茶」×大谷翔平 新PROJECT発表会

　飲料大手メーカーの伊藤園は21日、米大リーグ（MLB）ならびにドジャースと世界初となる緑茶カテゴリーでのパートナーシップ契約締結を発表し、都内で会見を行った。無糖緑茶飲料ブランド「お～いお茶」とドジャースの大谷翔平投手、MLBによる共同プロジェクトを発足。イベントには同僚のムーキー・ベッツ内野手が登壇し、トークセッションに参加した。

　同社は2024年4月より大谷を「お～いお茶グローバルアンバサダー」に迎え、日本発の無糖緑茶を世界中に広めるキャンペーンを開始。2年目となる今季、海外においてさらなる「お～いお茶」の浸透を図るべく、大谷を核にMLB・ドジャースを含む包括的な契約を締結した。MLBとは日米契約、ドジャースとはロサンゼルス地区での契約となる。日本では同製品がMLBのオフィシャルグリーンティーとなる。

　会見では、同社の代表取締役副社長・本庄周介氏が登壇。契約の背景や今後のプロジェクト展開について説明した。21日から全国で放映される大谷出演の新テレビCMも発表。「お～いお茶」役のナレーターは、声優・アーティストとして「二刀流」で活躍する水樹奈々を起用し、大谷のMLBでの名シーンを振り返りながら、大谷が「お～いお茶」を愛飲する本当の理由が明かされる。

　ドジャースからはMVP受賞歴もあるベッツが友情出演。2021年から12年総額3億6500万ドル（約565億1000万円）の契約を結ぶ球界屈指のスターは実際に「お～いお茶」を飲むと「あー！」とため息をつき、日本語で「オイシイ！」と感想を述べた。日本を満喫しているようで「数日間日本の文化を見られてとても素晴らしい。食べ物もとてもおいしいね。寿司や和牛はあまり食べたことなかったけど、今回来てもっと色んなものを試してみたいと思ったよ」と明かしていた。（THE ANSWER編集部）