終戦から79年…9万3千人余りの戦没者祀られる愛知県護国神社で献水祭 参列者「ありがとうという気持ちで」

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　終戦から2024年8月15日で79年です。9万3000人あまりの戦没者が祀られている名古屋の愛知県護国神社では、多くの参拝者が祈りを捧げました。

　兵士をかたどった「献水像」は、南方の島々などで、喉の渇きを訴えながら亡くなった兵士らを祀っています。15日は献水祭も行われ、神職に続いて遺族らも水をかけ、冥福を祈りました。

参列者：
「戦争で水もなかなか得られない状況で戦ってくれたので、今の日本があると思う。『ありがとう』という気持ちを持って、来させていただいています」

　正午には、大太鼓の音と共に一分間の黙とうが捧げられました。そして、昭和天皇の玉音放送も流されました。

　黙祷を捧げていた会社員の櫻井宏さん(59)は、祖母の弟がサイパン島で戦死しました。戦死した弟に向け祖母が詠んだ短歌が、10年ほど前、自宅で見つかったといいます。

櫻井さん：
「サイパンで玉砕されたという大本営の発表を聞いて、うちの祖母が書いた短歌ですね」

＜櫻井さんの祖母が詠んだ短歌＞
「故郷を はるかに望みて 散りにけり 弟が姿ぞ いとあわれなれ」

櫻井さん：
「（祖母から）『ここも弟が眠っているから、必ずお参りしたってくれ』と言われているので、ずっと来ております。私たちも命を粗末にすることなく、幸せに生きていければいいなと思っております」