〝第２のバウアー〟ウリアスの動向に警鐘 ＮＰＢが「経歴洗浄の場」に

フリオ・ウリアスは日本に来るのか？（ロイター＝USA TODAY Sports）

昨年９月に２度目のＤＶ容疑でロサンゼルス市警に逮捕された元ドジャースのフリオ・ウリアス投手（２７）がＮＰＢ行きを画策しているようだ。

ロサンゼルスの地元専門メディア、ドジャースネーションが１５日（日本時間１６日）に特集記事を掲載したもの。３月にはトレバー・バウアー投手（３３＝前ＤｅＮＡ）が所属するメキシカンリーグ、レッドデビルズのオヘダ・スポーツディレクターが現地テレビ局の取材に対し、ウリアスの獲得意思とともに「彼は日本に行く機会をうかがっている」とＮＰＢ入りの可能性について語っていた。

２０１６年にドジャースでメジャーデビューしたウリアスは２１年に２０勝３敗、防御率２・９６の好成績でナ・リーグ最多勝のタイトルを獲得。翌２２年にも１７勝７敗、防御率２・１６で最優秀防御率にも輝いた。

名門のドジャースを支えた一方で、私生活では１９年５月に夜のショッピングモール駐車場で女性を暴行した容疑でロス市警に逮捕。保釈金２万ドルを支払って釈放されたが、ＭＬＢから２０試合の出場停止処分を科された。

さらに、ＷＢＣメキシコ代表にも選出された２３年の９月には妻へのＤＶ容疑で２度目の逮捕。制限リスト入りで出場停止となり、そのままシーズンを終えてドジャースとの契約も終了してＦＡとなっていた。

今月１日に行われた裁判では３６か月の保護観察、３０日間の地域労働、５２週間のＤＶカウンセリングプログラム受講などが言い渡された。

ＤＶや性的暴行、児童虐待についてＭＬＢではＮＰＢよりもはるかに厳しい処分が科せられる。その中で２度も逮捕されたウリアスの逮捕は言語道断だろう。ドジャースの番記者の一人も「バウアーもそうだが、彼を加えることでクラブハウスの雰囲気が保てなくなる。ＭＬＢでプレーするチャンスはもうないだろう」と断言する。

その一方で、ウリアス側がＮＰＢ入りを画策しているウワサについては「（ＤｅＮＡでプレーした）昨年のバウアーもそうだが、一番大きいのは同じメキシコ人のロベルト・オスナの成功。母国のメキシコでプレーするのとは比較にならない大金を得られる前例ができた影響が大きい」と指摘する。

現ソフトバンクの守護神でもあるオスナは、ブルージェイズ時代の１８年に当時交際中だった女性への暴行容疑でトロント警察に逮捕され、その後球団から７５試合の出場停止処分を受けている。アストロズに移籍後の１９年には３８セーブを挙げて初のセーブ王となったが、そのオスナを２２年シーズン途中に獲得したロッテに対しては日米で賛否が巻き起こった。

しかし、その後のオスナは日本で着実に実績を積み重ね、２３年に移籍したソフトバンクで２３セーブ、１２ホールド、防御率０・９２をマーク。そして昨オフには４年総額４０億円超という大型契約を結んで新たな野球人生を手に入れた。

こうした同郷の右腕がつくった好例にウリアスの代理人も目を付けた模様だ。前出の番記者も「こういった流れが続けば、ＮＰＢはＭＬＢで問題を起こした実力者たちによる（経歴の）ロンダリング（洗浄）の場として利用されかねない」と厳しく警鐘を鳴らしていたが、果たして――。