武居由樹 Ｓバンタムで２階級制覇目標も転級は「負けてから」

すみだボクシング祭りに出席した武居由樹（左）と八重樫東トレーナー

ボクシングのＷＢＯ世界バンタム級王者・武居由樹（２７＝大橋）が１８日、東京・ひがしんアリーナ（墨田区総合体育館）で行われた「すみだボクシング祭り２０２４」に、八重樫東トレーナー（４１）とともに出席。現在は中谷潤人（２６）が保持するＷＢＣ世界バンタム級王座のチャンピオンベルトに興味を示し、将来的な目標としてスーパーバンタム級に転向しての２階級制覇を掲げた。

４万３０００人の観衆を集めた６日の東京ドーム大会で王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）を判定で破り、Ｋ―１から転向した選手として初めて世界王者となった武居。現在のバンタム級は、ＷＢＡが井上拓真（大橋）、ＩＢＦが西田凌佑（六島）と、日本選手が４団体の王座を独占しており、トークショーで司会者から気になる選手を問われると、「まだまだ自分は…」と具体的な名を挙げなかったものの、「ボクシングに転向する前から（ＷＢＣの）緑色のベルトは欲しいと思っています」と返答した。

ＷＢＣ王者の中谷は海外メディアのパウンドフォーパウンド（全階級を通じたランキング）にもランクインする実力者。夢の対決を期待する観客から歓声が上がると、武居は「選手がどうとかじゃなくて、あのベルトが欲しい」と苦笑した。

また、観衆からの質問で最終的な目標を問われると、「もう１階級（上）ぐらいのベルトは欲しい」と返答。だが、スーパーバンタム級は同門の先輩で井上尚弥が４団体統一王者に君臨しているため「タイミングですね、あとは」と付け加えた。

報道陣の取材では、緑のベルトを求める理由を「子供のころから、世界チャンピオンは緑のベルトのイメージがあった。中谷選手とやりたいとかじゃない」と説明。スーパーバンタム級への転向は４団体統一後かと問われると、「どうなんですかね」と困惑し、八重樫トレーナーが「（バンタム級で）負けてから」と代弁した。