【新日本】エル・デスペラード ＢＯＳＪ優勝決定戦の大阪城メインは「開幕の段階で聞かされてた」

「試合順問題」について語ったエル・デスペラード

新日本プロレス「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア（ＢＯＳＪ）」Ａブロック公式戦（１９日、名古屋）で、エル・デスペラードがブレイク・クリスチャンから３勝目を挙げた。今大会の決勝戦は、６月９日大阪城ホール大会のメイン。ＩＷＧＰ世界ヘビー級王座戦も開催されるため一部で〝試合順論争〟も勃発したが、デスペラードは新事実を明かすとともに、初制覇への誓いを新たにした。

開幕４連勝でブロック首位を走るクリスチャンの猛攻に苦しんだデスペラードだったが、ピンチェ・ロコで激闘に終止符。勝ち点を６に伸ばしブロック突破に前進した。

前日には、大阪城大会のメインがＢＯＳＪ決勝戦と正式発表された。同大会では団体最高峰王座である王者ジョン・モクスリー vs ＥＶＩＬのＩＷＧＰ世界王座戦も組まれているため、当初はどちらがメインになるのか議論を呼んでいた。

しかし、デスペラードによると、ＢＯＳＪ決勝戦がメインとなることは１１日の開幕戦（千葉）の時点で出場選手に伝えられていたという。「新日本プロレスはお客さんが心配する前から決めてて、『メインに据えてるからね』って我々も開幕の段階で聞かされてたし。俺たちがギャーギャー言うこともなく。発表するタイミングを見計らってたってだけで、何でこのタイミングだったのかだけはちょっと分からないけど」。試合順は決して民意に左右されたものではなく、団体の判断によるものだったことになる。

団体最高峰王座の権威を問う声もゼロではないが、デスペラードは今回の決定の妥当性を主張。「例えばこれが逆にＧ１の最終日にＩＷＧＰジュニアのシングルがあっても、絶対にＧ１決勝がメインだと思うんだよ。セミでもメインでもすげえ試合しちゃえば、それでおしまいじゃね？とも思うけど、やっぱり１か月死に物狂いでしのぎを削って…。その優勝者は誰々ですって、そこにバズーカドカンってなってほしいじゃない。その後にタイトルマッチがあってもそれはそれで地獄でしょ」と持論を展開する。

悲願の初優勝を自らに義務づけるならず者にとって、大阪城メインの舞台が一つのモチベーションとなったのは事実だ。「場所も順番も正直興味ないって言っちゃうと失礼だけど、俺らの気持ちをくんでくれてる会社だって考えていいと思うし。実際にそういうふうに信頼されるんだったら、じゃあ応えましょうかってなるよね。いい子ちゃんぶる気はないけど」。唯一手に入れていないビッグタイトルを、今年こそ手中に収める。