【ＤＤＴ】ＭＡＯ 大舞台での自信を糧にＫＯ―Ｄ奪取へ「メジャーが好きだという人が多いとは思うけど…」

ユニバーサルのベルトから、さらに上を狙うMAO

ＤＤＴのトーナメント「ＫＩＮＧ ＯＦ ＤＤＴ」を初制覇したユニバーサル王者ＭＡＯ（２７）が、６日の日本プロレスリング連盟発足記念大会「ＡＬＬ ＴＯＧＥＴＨＥＲ（ＡＴ）」（日本武道館）での経験を糧に団体をけん引する覚悟を示した。

ＡＴでは４団体のジュニア戦士が集まる１０人タッグ戦（ＭＡＯ＆エル・デスペラード＆ＨＡＹＡＴＡ＆ニンジャ・マック＆箕浦康太 vs 高橋ヒロム＆ドラゴン・ベイン＆アルファ・ウルフ＆遠藤哲哉＆ＹＡＭＡＴＯ）に出場。「何もないと目立てないメンツの中で埋もれなかったので、すごく自信につながった。学んだこととしては、メキシカンレスラーの存在感の出し方。あれはプロレスを知らない人にもアプローチをかけられる」と振り返る。

他団体勢との交流を通じて、気づいたこともあったという。「やっぱり自分はＤＤＴという団体が大好き。メジャーな団体が好きだという人が多いとは思うけど、ＤＤＴも負けていないぞということを外にアピールしていきたい」

そのためにも、まずはやるべきことがある。７月２１日の東京・両国国技館大会では、王者・上野勇希 vs 高木三四郎のＫＯ―Ｄ無差別級王座戦（６月５日、東京・新宿フェイス）の勝者に挑戦することが決まった。ＭＡＯは「自分がＤＤＴの先頭を走るためにも、必ず勝たないといけない試合」ときっぱり。団体の魅力を伝えるべく、エースへと上り詰める。