【全日本】安齊勇馬Ｖ１ ３冠防衛ロードに前王者・中嶋勝彦は入っているのか

３冠初防衛に成功した安齊勇馬

全日本プロレスの３冠ヘビー級選手権（２９日、後楽園）は、王者・安齊勇馬（２５）が「チャンピオン・カーニバル」覇者の宮原健斗（３５）を退け初防衛に成功した。Ｖ２戦では鈴木秀樹（４４）を迎え撃つことが決定的に。防衛ロードでの成長を誓う若き王者の視界に、前王者・中嶋勝彦（３６）との〝リベンジマッチ〟は入っているのか――。

エースとの頂上対決は、序盤から互いに譲らぬ熱戦となった。安齊のジャンピングニーと宮原のブラックアウト（ヒザ蹴り）が幾度となく交錯する一進一退の攻防。終盤に猛攻を受け切った王者は、おきて破りのシャットダウンスープレックスを繰り出し、必殺のギムレット（変型ボム）へとつなぎ勝利を収めた。

試合後は同世代の本田竜輝、ライジングＨＡＹＡＴＯ、綾部蓮と新世代ユニットを結成。１３５５人札止めの観客から大歓声を浴びた。次なる標的も現れた。試合後は鈴木から挑戦表明を受け、Ｖ２戦で迎え撃つことが確実になった。

「僕がベルトを持っていれば今回の宮原さんのように、上の人たちが面白くないから潰しに来ると思うんです。それを乗り越えていけば僕も１個１個レベルアップできると思うので、来る者は拒まずで、ヘビーやジュニアも関係なく乗り越えていきたい」

２５歳の王者には、今後も先輩レスラーからの集中砲火が待ち受ける。それでも「このベルトを持っていることで、いい意味で苦難が来る。それが大変でたまに折れそうにもなるんですけど、いろんな経験ができるので落とすわけにいかないです」と歓迎。「苦難も幸せも全部受け止められるようになった時に、真のチャンピオンになれるのかなとも思います」とクールな表情を浮かべた。

目標とする「真のチャンピオン」になる上で、避けては通れない存在が中嶋だろう。３月２０日大田区大会で３冠王座を奪取したものの、試合内容は散々だった。終始圧倒され続け、最後の最後にジャーマンで逆転勝利。あっけない幕切れは賛否を呼んだ。

安齊は「心のどこかにはありますね。払拭したいというか…」と唇をかみ締める。中嶋はこの試合を最後に事実上、全日本マットを撤退。現在はどこの団体にも上がっていない。安齊は「ただ、現時点でもう一回っていうのはあまり頭にはないです」としながらも「それでも全日本のすごい人たちと３冠戦をやっていけば、僕が（中嶋にとって）おいしい相手になるわけじゃないですか。そうなったらまた来てもらっても、別に僕は逃げることはないです。その時にしっかり勝ちたい」と語気を強めた。

このまま防衛ロードを突き進み、止まらぬ進化を続けるつもりだ。