【水無月のヒロイン～６月の注目女子レーサー】岩崎芳美 昨年11月にデビューした愛娘・樫葉新心が刺激に

ＧⅡレディースオールスターを経て、復調ムードの岩崎芳美

◇岩崎芳美（５１）徳島支部７１期

２０２４年後期適用勝率は６・０３。予選は突破するものの、準優のカベが厚い状況。優勝なしの３優出にとどまり、４期ぶりにＡ２降格となった。

「ずっとリズムが悪くて、Ａ２に下がっちゃいました。引いたエンジンも良くなかったけど、ペラも迷っていて…。いろいろやっても、なかなか乗りにくさが取れなかった」と振り返る。２月のまるがめＧⅠ四国地区選で予選突破も「納得の仕上がりにはならなかった」という。

スランプを払しょくするきっかけになったのが、５月の宮島ＧⅡレディースオールスターだ。優勝経験もある大会で優出。準優勝戦は持ち前の攻めるレースを披露し、インの西橋奈未を追い詰めた。「エンジンも良かったけど、節間の調整にも手応えがあって、うまく仕上げることができました。宮島でいいリズムを作ることができたと思う」。マスターズ世代に入っているが、レースへの情熱はむしろ高まっている。

昨年１１月にデビューした愛娘・樫葉新心の存在も大きい。「めちゃめちゃ刺激になってます。まだ一緒（のあっせん）になったことはないけど、その時は力の違いを見せつけないと（笑い）。だからもっと頑張らないといけない」と言葉にも力がこもる。

もちろん選手としてのアドバイスも欠かさない。「家ではすれ違いになることが多い。なのでレースを見て気になったことを手紙で残したり、ラインを送ってます。ついつい長文になりますね。技術的なことよりは、レースへの向き合い方について伝えることが多いかな。負けて〝あ～あ〟で終わってはダメ。お客さんのことを考えなさいって」と明かす。

新たなモチベーションを得たベテランの歩みはまだまだ止まらない。

〈岩崎芳美 出走予定〉
◇６月１～６日 福岡ＧⅢオールレディース
◇６月１３～１８日 鳴門ＧⅢオールレディース◇６月２５～３０日 桐生ヴィーナスシリーズ

☆いわさき・よしみ １９７２年８月１７日生まれ。徳島支部７１期生。熊本県出身。１９９２年１１月に芦屋でビュー。１９９３年６月の芦屋で初勝利。１９９９年９月の浜名湖で初優勝。２００２年２月の徳山女子王座決定戦（現レディースチャンピオン）でＧⅠ初勝利。通算２３Ｖ、ＧⅠ１Ｖ。夫は樫葉次郎（徳島７８期）。徳島１３３期の樫葉新心（にこ）は娘。同期には山崎智也さん、深川真二、海野ゆかり、角谷健吾、馬袋義則、川北浩貴ら。