【広島】田中広輔の土壇場３ラン実らず…首位陥落 新井監督「相手を褒めるしかない」

ベンチで重い表情の広島・新井監督(左)

土壇場で粘ったが…。広島は２日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）に延長１０回、３―５のサヨナラ負けで４連敗となった。

今カードでまだタイムリーのない赤ヘル打線は、この日も苦しんだ。相対したベテラン・和田の前に５回まで２安打６三振と沈黙。先発アドゥワも２回に、近藤への先制被弾をきっかけに、３連打で２失点、４回にも連続四球後に柳町に適時打を浴びて３失点と、完全に敗色濃厚の展開だった。だが、９回、ベテラン・田中の一振りで息を吹き返した。

３点を追う９回二死一、二塁、敵の５番手・ヘルナンデスの２球目の外角直球を捉え、右翼席へ起死回生の２号同点３ラン。「いい投手なのは分かっていた。初球インコースに来たので（２球目は）思い切って、踏み込んでいきました」と土壇場で試合を振り出しに戻した。

だが、必死の粘りもここまでだった。延長戦となった１０回に６番手でマウンドに上がった島内が、二死一塁から近藤に低めのチェンジアップをすくいあげられ、痛恨のサヨナラ２ラン。島内は「少し甘く入ってしまった」と肩を落とした。

試合後の新井貴浩監督（４７）は「本当に広輔がよく打った」と９回のベテランの仕事を褒めたたえつつ、サヨナラ被弾を喫した島内についても「追い込んでから、あの高さをホームランされるんだから。相手を褒めるしかない」と、努めて前を向いた。

今季３度目の同一カード３連敗、今季最多タイの４連敗で首位を陥落。踏ん張りどころだ。