【Ｆ１】角田裕毅 急成長の理由に同僚リカルドの存在を熱弁「学んだのは自制心」

ダニエル・リカルド（左）と角田裕毅（ロイター＝USA TODAY Sports）

Ｆ１のＲＢに所属する角田裕毅（２４）が、急成長の理由として同僚ダニエル・リカルド（３４）の存在を挙げた。

今季の角田は上位陣とマシン性能に差がある中で、直近６度のグランプリ（ＧＰ）で５度の入賞と躍進。前戦のモナコＧＰでも８位に食い込みインパクトを与えた。

快進撃が世界で脚光を浴びる中、欧米のスポーツを扱う国際メディア「スポーツキーダ」のインタビューで角田が進化の要因を明かした。

「僕が多くのことを学んだドライバーを選ぶとしたら、（元同僚の）ピエール（ガスリー＝アルピーヌ）とダニエルだろう」とした上で、特に現在の同僚で兄貴分として慕うリカルドの存在の大きさを力説した。「ダニエルから学んだのは、ドライバーとして成長するためにさらなる後押しとなる〝自制心〟だ。彼はセッションを通して感情面で非常に一貫性がある」

角田は自身の過去を振り返り「エンジニアミーティングはすべて自分のために行っていた。セッションが悪かったら、適切なフィードバックを与えるためにきちんと集中できていなかった」と反省。だが今季は「今でもフラストレーションは感じる。でも少なくともトラック上では集中して、できるだけフィードバックを与えることができている」とスタッフとのコミュニケーション面が向上したと感じている。

課題を改善できたのはリカルドを見習ったから。「彼がレース中に何を話しているのか（チームとの）無線での彼の話を聞いている。彼は多くのフィードバックを与え、多くのコミュニケーションを取っていた。それは（自分と）１００倍も違う。そういうことを彼から学んだ」と熱弁した。解雇危機にあるリカルドだが、角田にとっては欠かせない存在のようだ。