【テニス】全日本ジュニアに車いすの部新設 アンバサダーは国枝慎吾氏「米国で待ってるぜ！」

左から奈良くるみ氏、国枝慎吾氏、土橋登志久氏

車いすテニス界のレジェンド・国枝慎吾氏が〝アンバサダー〟として新設大会を盛り上げる。

今夏の全日本ジュニア選手権（東京・有明テニスの森公園）に車いすの部が新設されることを受け、国枝氏が大会アンバサダーに就任。４日には都内で会見に出席し「ユニクロ全日本ジュニア選手権に車いすテニス部門が新設されることは大変喜ばしく、関係者のみなさまに心からお礼を申し上げます」と感謝を口にした。

車いすの部が国内のジュニア大会で開催されるのは今回が初めて。男女混合のシングルス形式で頂点を争い、優勝者は海外派遣プログラムに参加できるという。「車いすテニスの選手にとっても〝最大目標〟となる大会にしていきたいです。車いすテニスにとっても歴史のある大会になることを僕自身も願っていますし、そんな大会にみなさんでしていきましょう」と呼びかけた。

最後には国枝氏が海外派遣プログラムの副賞パネルに「米国で待ってるぜ！」というメッセージを書き入れ、選手たちに熱いエールを送った。