【柔道】斉藤立 〝絶対王者〟リネール対策にも手応え「間合いをいかに潰せるかが勝負」

公開練習で汗を流した斉藤立

柔道男子でパリ五輪１００キロ超級代表の斉藤立（２２＝ＪＥＳグループ）が、同級で五輪を２度制しているテディ・リネール（フランス）の対策に自信をのぞかせた。

国士舘大ＯＢの斉藤は４日、東京・多摩市の同大で練習を公開。５月のグランドスラム（ＧＳ）カザフスタン大会で優勝するなど好調をキープしている。「（状態が）良くなっているのを実感しているし、もっと上がってくると思う」と充実した表情を浮かべた。

初の五輪で警戒する選手について「先日の世界選手権で優勝した韓国のキム・ミンジョン、ジョージアの選手、ウズベキスタンの選手、ロシアの選手、そしてリネール。５人の選手がトップに上がってくると思う。そういう人たちにフォーカスを当てて、個別に対策するのは継続してやっている。妥協は許さないので」と列挙。中でも、最大のライバルとして立ちはだかるのがリネールだ。

その強さについて「特にリネールは組手で自分の間合いを徹底している。その間合いをいかに潰せるかが勝負だと思っている。いかに距離を詰めて圧をかけていくか。大体（リネールが）こうするだろうなと想定はしているけど、その上をいかないといけない」。絶対王者を分析しつつ、気を引き締めた。

３月のＧＳアンタルヤ大会決勝では敗れている。「手応えはものすごいあって、自分がやってきたことが合っていたなと。ちょっとやられたところだけ精神面や状況とか、自分を客観的に見られなかった」と収穫と課題を口にした。

自国開催の絶対王者狩りへ、斉藤が闘志を燃やしている。