【広島】森下暢仁が〝同級生対決〟制し５勝目、防御率トップ「粘り強くしっかり投げられた」

広島・森下暢仁

若きエースの好投で、連敗ストップ――。広島は５日の日本ハム戦（マツダ）に６―０で快勝し、連敗を５で止めた。

連敗脱出へ向け、広島は初回にベテラン・秋山翔吾（３６）の先頭打者弾で先手を取ると、先発・森下暢仁（２６）が、日本ハム先発・伊藤大海（２６）との投げ合いで、一歩も譲らぬ投手戦を展開。東京五輪日本代表のチームメートでもあり、同級生でもある２人は、グラウンド外でも親交があり、森下も「先週の（自分の）試合が終わってから連絡もしました」と、この日の投げ合いを楽しみしていたという。

初回から１４０キロ後半の力強い直球とカーブ、カットボールと制球よく操り、無駄な走者を許さず。「粘り強くしっかり投げられた。緩い球も含め、全球種しっかり投げられた」と８回１１５球、無四球５安打と日本ハム打線に決定打を許さなかった。６回、８回と赤ヘル打線は連打と敵のミスや四球などに乗じて、適時打ナシで５点を加えるなど、最終的には森下の力投に報いる攻撃を披露した。

森下は同級生右腕との対決を制し５勝目。規定投球回数にも到達し、防御率１・１６は堂々のリーグトップに躍りでた。試合後の右腕は「毎回、毎回、最少失点で粘り強くやれたらいいと思います」とニッコリ。新井貴浩監督（４７）も「まずは何といっても、きょうは森下」と、文句なしの好投を披露した右腕をたたえていた。