【Ｕ－２３】遠藤航がＯＡに前向きも… 大岩ジャパンの〝王様〟藤田譲瑠チマとの併用問題どうなる

遠藤航

今夏のパリ五輪に出場する大岩ジャパンのオーバーエージ（ＯＡ）枠に、ＭＦ遠藤航（３１＝リバプール）が前向きな姿勢を示した。

日本代表は５日、北中米Ｗ杯アジア２次予選ミャンマー戦（６日、ヤンゴン）に向けて現地で調整した。練習後には、遠藤が候補に挙がっているＵ―２３日本代表のＯＡについて言及し、「ラージグループに入っていることは僕も認知している」と大枠のメンバーリストに入っていると初めて明言。「スタンスとしては、選ばれたら代表に貢献したい」と２０１６年リオデジャネイロ五輪、ＯＡだった２１年の東京五輪に続き３大会連続出場に意欲を見せた。

五輪は国際Ａマッチデー期間外のためクラブに派遣義務がなく、特に欧州クラブは消極的。しかし、リバプールのアルネ・スロット新監督からはゴーサインが出ているそうで「行ってきていいよというスタンスで、大岩（剛）監督が僕のことを必要とするならば、行く確率は上がる」と出場へ支障がないことを強調した。

遠藤が選ばれれば、大岩ジャパンにとって最高の〝補強〟となる。一方で、招集が実現した場合の懸念もある。「今のシステムだと航がいるならアンカーで使うだろうが、そこには（藤田譲瑠）チマがいる。インサイドハーフなどもできるが、五輪チームはチマのアンカーでチームづくりをしてきたから、ポジションを変えるにしてもバランスがどうなるのか…」とＪクラブ関係者は不安を指摘する。

藤田は大岩ジャパンで主将も務め、ピッチ内外で絶対的な存在。パリ五輪アジア最終予選を兼ねたＵ―２３アジアカップ（カタール）では大会ＭＶＰも受賞した〝王様〟だけに、遠藤が入ってきた場合にどのように併用するのかは難題となりそうだ。