【カブス】今永昇太を米スポーツサイトが大絶賛「カブスが破綻していないのは彼のおかげ」

カブスの今永昇太（ロイター＝USA　TODAY　Sports)

米スポーツサイトのアスレチックは１０日（日本時間１１日）にカブスを検証する記事を掲載した。ここまで３２勝３４敗でナ・リーグ中地区首位ブルワーズに６・５ゲーム差の２位だ。トレード期限までに買い手になるという前提で「守備力の改善」、得点圏打率が低い「攻撃陣のアップグレード」、３つ目に「今永昇太投手（３０）の周囲（にいる先発投手）がステップアップする」ことを挙げた。

今永は９日（同１０日）のレッズ戦に先発して６回２／３を投げ５安打２失点 ７三振１四球の好投でチームの４連敗を阻止し、５月１日以来の６勝目（１敗）を挙げた。防御率１・９６はリーグ３位だ。

同サイトは「今永は７回に入るまで得点圏に走者を出すことなく、ほぼ（相手を）圧倒していた」と振り返るとこう続けた。

「彼がいなかったら、このチームがどうなっていたか想像してみてほしい。彼が登板した試合（のチーム成績）は１０勝２敗で、それ以外の試合は２２勝３２敗だ。今シーズンが完全に破綻していないのは彼のおかげだ」。大絶賛だ。

昨年、あと一歩及ばずプレーオフ進出を逃したカブス。攻撃陣をテコ入れし、投手陣をどう立て直すのか。昨年オフにブルワーズから「電撃移籍」したカウンセル監督の手腕が問われる。