サッカー欧州選手権の配信めぐり〝２つの神が出現〟視聴者獲得バトルに発展か

開幕戦のドイツ対スコットランドが行われるミュンヘンの競技場（ロイター）

１４日（日本時間１５日午前）に開幕するサッカーの欧州選手権で“配信バトル”が起こりそうな気配となってきた。

動画配信のＡＢＥＭＡが１０日、全５１試合の無料生中継を発表。「日本史上初」「緊急決定」とアピールした。２０２２年のＷ杯カタール大会でも全試合を無料中継しており、今回の決定にＳＮＳでは「ほんとにＡＢＥＭＡさん神」「ここにきての大盤振る舞いにびっくり」などと反響を呼んでいる。

欧州選手権を巡ってはその２日前、衛星放送のＷＯＷＯＷが放送と配信の実施を発表したばかりだった。全５１試合をライブ配信し、うち３２試合は生放送も行う。一部無料の放送・配信もある。これについても「ＷＯＷＯＷは欧州サッカーファンの神」「今大会の優勝はＷＯＷＯＷ」などと感謝のＳＮＳ投稿を呼んでいた。

４年に一度、欧州王者の座を争う同大会は「ユーロ」の略称で知られ、今回はドイツを舞台に２４か国が参加する。主催する欧州連盟が８日付で発表した放送・配信国リストに日本はなく、開幕間際になっての決定は慌ただしさを感じさせる。それだけに、ファンにとっては「神」出現となったのだが、何と２つの神が現れた格好だ。

双方の間では視聴者獲得バトルも起こり得る。ＳＮＳでは「ＷＯＷＯＷ加入を検討していた矢先に！」とＡＢＥＭＡの無料にひかれる声も。一方で「画質が全然違うし、ＷＯＷＯＷや！」「ＷＯＷＯＷと行ったり来たりする楽しみができた」というファンもみられる。

スポーツの大イベントからは、放映権料の高騰を背景に地上波テレビの撤退が続く。今回の配信かぶりはネット媒体の勢いを物語るような構図でもある。Ｊリーグとの巨額放映契約で知られる動画配信のＤＡＺＮはウェブ上で、ＡＢＥＭＡとＷＯＷＯＷの視聴方法を紹介している。